Huuhkajat on aloittanut valmistautumisensa Kansojen liigan syysturnaukseen Italian itärannikolla.
Suomen ensimmäinen ottelu on edessä perjantaina, kun vastaan asettuu San Marino.
Huuhkajat saa juuri avausotteluun pisimmän valmistautumisjaksonsa. Sen jälkeen ottelutahti kiihtyy, sillä noin kahden viikon aikana edessä on kaikkiaan neljä kamppailua.
Kazakstanin liigassa Kairat Almatyn riveissä isoja minuutteja läpi vuoden pelannut Oiva Jukkola näkee tilanteessa paljon hyvää.
– On se tietyllä tapaa kivaa. Meillä on tässä hyvin aikaa valmistautua ensimmäiseen matsiin. Sitten pelejä alkaa tulla tiheämpään tahtiin, Jukkola sanoo Kymppipaikan haastattelussa.
Huuhkajat lähtee San Marinoa vastaan selvänä ennakkosuosikkina.
Jukkolan mukaan otteluohjelmakin sopii Suomelle hyvin. Ensimmäisen ottelun jälkeen Huuhkajat pääsee pelaamaan kaksi kertaa kotiyleisönsä edessä.
– Se on hyvä meille, että saamme aloittaa täällä ja sitten pääsemme pelaamaan pari matsia kotona.
Kansojen liigan otteluilla on Huuhkajille suuret panokset. Lohkovoitosta on tarjolla paikka EM-jatkokarsintaan, joten suuret pistemenetykset voivat käydä nopeasti kalliiksi. Koko homma on mahdollista myös tyriä edessä olevien neljän ottelun aikana.
Samalla käynnistyy käytännössä yksi päävalmentaja Jacob Friisin tähänastisen pestin tärkeimmistä ajanjaksoista.
Jukkola ei lähtenyt peittelemään Suomen tavoitetta tulevalle neljän ottelun rupeamalle.
– Tästä ikkunasta tavoitteena on neljä voittoa.
