Manchester Unitedin päävalmentaja Michael Carrick uskoo, että seura pystyy vielä palaamaan Sir Alex Fergusonin aikakauden kaltaiseen menestykseen. Hän ei kuitenkaan odota, että nykyiselle joukkueelle ja valmennukselle annettaisiin yhtä paljon aikaa kuin Ferguson aikoinaan sai.
Perjantaina tulee kuluneeksi 40 vuotta siitä, kun Ferguson nimitettiin Manchester Unitedin manageriksi 6. marraskuuta 1986. Merkkipäivä osuu ajankohtaan, jolloin myös Carrickin asema joukkueen päävalmentajana on tarkastelun alla.
United sai hieman helpotusta vaikeaan tilanteeseensa kaatamalla Roman dramaattisesti 3–2 keskiviikon ottelussa. Voitto katkaisi yhdeksän ottelun voitottoman putken ja toi Carrickille hetkellistä työrauhaa. Sunnuntain Valioliiga-kohtaaminen Aston Villaa vastaan tarjoaa kuitenkin jälleen merkittävän haasteen.
Ferguson peri vuonna 1986 joukkueen, joka oli voittanut edellisen Englannin liigamestaruutensa vuonna 1967. Skotlantilaisluotsilta kului lähes seitsemän vuotta ensimmäisen liigamestaruuden saavuttamiseen. Sen jälkeen Unitedin menestys oli poikkeuksellista. Ferguson johdatti seuran muun muassa 13 Valioliigan mestaruuteen ja kahteen Mestarien liigan voittoon.
Carrickin mukaan Unitedilla ei ole mitään estettä nousta jälleen huipulle, mutta menestyksen rakentaminen vaatii pitkäjänteistä työtä ja tasaisia suorituksia. Hän korosti, ettei ratkaisu löydy yksittäisistä onnistumisista tai nopeista korjausliikkeistä.
– Menestyksen saavuttaminen on vaikeaa. Se oli vaikeaa silloin, ja se on vaikeaa nyt. Jatkuvan menestyksen saavuttaminen on todella haastavaa, puhumattakaan yksittäisistä menestyshetkistä, Carrick totesi.
– Meidän on keskityttävä tähän hetkeen. Tiedämme, mitä meidän täytyy tehdä. Menestystä on rakennettava ottelu kerrallaan. Kun teemme niin riittävän usein, suuremmat asiat alkavat seurata perässä.
