Virgil van Dijk ei peitellyt pettymystään Liverpoolin puolustuspelaamiseen Fenerbahcea vastaan. Joukkue hävisi Istanbulissa maalein 2–3 ja hollantilaispuolustajan mukaan vastaavanlaisia esityksiä ei voida hyväksyä.
Liverpool johti ottelua toisella puoliajalla 2–1, mutta Fenerbahce nousi voittoon tekemällä kaikki kolme maalia erikoistilanteista. Liverpoolin puolustus on ollut viime aikoina vaikeuksissa myös Villarrealin ja LASKin kanssa, sillä joukkue on päästänyt vähintään kolme maalia kolmessa peräkkäisessä euro-ottelussa ensimmäistä kertaa historiassaan.
– Tämä ei todellakaan voi jatkua näin. Ilta oli monella tapaa todella pettymys, mutta erityisesti päästettyjen maalien ja niiden syntytavan vuoksi. Meillä on paljon töitä tehtävänä, Van Dijk totesi.
Liverpoolin kapteeni nosti esiin erityisesti erikoistilannepuolustamisen. Hänen mukaansa joukkue oli ollut niissä aiemmin tällä kaudella vahva, mutta Istanbulissa pelaajien keskittyminen herpaantui ratkaisevilla hetkillä.
– Kaikki kolme maalia tulivat erikoistilanteista. Emme olleet hereillä ensimmäisissä emmekä toisissa palloissa. Se on vaikea pala nieltäväksi.
Van Dijk myönsi myös tuloksen suututtaneen häntä, vaikka hän ei näyttänyt tunteitaan joukkueen muille pelaajille. Kapteenin mukaan pukukopissa vallinnut pettymys oli täysin oikeutettua.
– Emme voi hävitä otteluita sillä tavalla kuin nyt hävisimme. Mutta niin tapahtui ja myös Fenerbahce ansaitsee siitä tunnustuksen.
Liverpool oli voittanut viisi ottelua peräkkäin, mutta nyt joukkue on kärsinyt kaksi peräkkäistä tappiota ensimmäistä kertaa Andoni Iraolan alaisuudessa. Van Dijk uskoo vaikeiden hetkien kuitenkin voivan vahvistaa joukkuetta pitkällä aikavälillä.
– Kuten sanoin edellisen ottelun jälkeen, meidän täytyy käydä joukkueena läpi sekä hyvät että huonommat hetket. Se voi ainoastaan vahvistaa yhteishenkeämme. Kukaan ei halua hävitä otteluita, varsinkaan tällä tavalla, mutta kokemuksesta pitäisi olla meille hyötyä tulevaisuudessa.
Liverpoolin seuraava haaste odottaa viikonloppuna, kun joukkue matkustaa Crystal Palacen vieraaksi Valioliigassa. Van Dijk tietää, ettei luvassa ole helppoa iltapuhdetta. Liverpool on kerännyt yhdeksästä ottelusta 15 pistettä ja on sarjataulukossa viidentenä.
– Seuraava ottelu on erittäin tärkeä. Kun palaamme Liverpooliin, keskitymme palautumiseen sekä fyysisesti että henkisesti. Sen jälkeen katseet ovat jo tulevassa. Palacea vastaan on aina vaikeaa, enkä odota tällä kertaa mitään muuta.
