Ilves tiedotti, että Raimo Helminen siirtyy kauden jälkeen tamperelaisjoukkueen päävalmentajaksi. SaiPa puolestaan uutisoi, että Helmisen paikan kauden päätteeksi ottaa Janne Hietaniemi.
Hietaniemi on tehnyt SaiPan kanssa 1+1-vuotisen sopimuksen. Vesa Viitakoski jatkaa joukkueen valmennuksessa kuten myös maalivahtivalmentaja Tomas Duba. Valmennustiimi täydentyy myöhemmin vielä yhdellä jäsenellä.
Hietaniemi toimii neljättä kauttaan SaiPan apuvalmentajana.
– Raipen päätöksen jälkeen halusimme jatkuvuutta. Haluamme SaiPan oman peli-identiteetin jatkuvan myös tulevalla kaudella ja siksi Jannen valinta tulevaksi päävalmentajaksi oli luonteva. On hienoa, että myös Vesku ja Tomas jatkavat mukana 1+1-mallisilla sopimuksilla, urheilujohtaja Harri Aho kommentoi SaiPan sivuilla.
38-vuotias Hietaniemi on SaiPan lisäksi työskennellyt valmennustehtävissä useissa eri seuroissa. Hän on ollut osana valmennustiimiä Jokereissa KHL:ssä, TPS:n hopeakaudella sekä HPK:ssa. Hietaniemi työskenteli Jukka Jalosen valmennusryhmässä Suomen maajoukkueessa seitsemän kauden ajan.
Hän toimi maajoukkueen videovalmentajana vuosina 2017–2024. Leijonat voitti sinä aikana olympiakultaa ja kaksi maailmanmestaruutta. Jalosen kutsusta Hietaniemi on vieraillut lähivuosina myös Italian maajoukkueen valmennustehtävissä.
