Saksan hallitus haluaa pitää jääkiekon miesten MM-kisat maassa alkuperäisen suunnitelman mukaisesti ensi toukokuussa. Venäjän palauttaminen kansainvälisiin kilpailuihin on kuitenkin aiheuttanut vakavan kiistan, sillä lähes puolet turnaukseen osallistuvista 16 maasta on uhannut boikotoida otteluita Venäjää vastaan.
Saksan jääkiekkoliitto on jopa väläyttänyt mahdollisuutta luopua kisojen järjestämisestä Düsseldorfissa ja Mannheimissa. Epävarmuus turnauksen toteutumisesta, turvallisuusjärjestelyistä ja kasvavista kustannuksista on herättänyt huolta järjestäjien keskuudessa.
Seitsemän Euroopan maan jääkiekkoliitot ovat ilmoittaneet osallistuvansa turnaukseen mutta kieltäytyvänsä pelaamasta Venäjää vastaan. Boikottiin ovat sitoutuneet muun muassa Suomi ja Ruotsi. Saksa ei kuulu boikottia suunnitteleviin maihin.
Saksan hallituksen tiedottaja Stefan Kornelius kertoi perjantaina maan tavoitteena olevan kisojen järjestäminen alkuperäisen suunnitelman mukaisesti. Hän kuitenkin myönsi, ettei se ole mahdollista ilman ratkaisua Venäjän osallistumisen aiheuttamaan kiistaan.
– Tavoitteenamme täytyy olla kisojen järjestäminen suunnitellusti. Se ei kuitenkaan käytännössä olisi mahdollista, jos Venäjä osallistuu ja muut maat boikotoivat otteluita sitä vastaan. Haluamme nyt keskustelujen avulla selvittää vaihtoehtoja, jotta turnaus voitaisiin silti järjestää, Kornelius kommentoi.
Venäjä suljettiin Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n kilpailuista vuonna 2022 maan hyökättyä Ukrainaan. Viime viikon urheilun kansainvälisen vetoomustuomioistuimen CAS:n ratkaisu velvoitti kuitenkin IIHF:n palauttamaan Venäjän kilpailuihin. Kiistan seurauksena myös suuret yhteistyökumppanit ovat painostaneet liittoa ja uhanneet vetäytyä sopimuksistaan tai kieltäytyä logojensa näkymisestä turnauksessa.
Venäjä on puolestaan ilmoittanut odottavansa luovutusvoittoja, mikäli vastustajamaat kieltäytyvät pelaamasta sitä vastaan. Naisten MM-kisat alkoivat perjantaina Tanskassa, mutta CAS:n päätös ei vaikuta niiden järjestämiseen, eikä Venäjä osallistu turnaukseen.
