Suomi tavoittelee maaliskuussa paikkaa jalkapallon 2024 EM-kisoihin Saksaan. Mikäli Huuhkajat voittaa maaliskuussa kaksi ottelua, on luvassa kesällä EM-huumaa Euroopan huippumaita vastaan.
EM-kisoissa Suomi kohtaisi avausottelussaan Hampurissa 16. kesäkuuta Hollannin. Berliinissä juhannusaattona 21. kesäkuuta vastassa olisi Itävalta. Alkulohkon urakka päättyisi Suomen osalta Dortmundissa 25. kesäkuuta otteluun Ranskaa vastaan.
Moni unelmoi futiksen upeista juhannusjuhlista Saksassa, mutta kisapaikkahan ratkeaa Suomen osalta vasta maaliskuun lopulla. 21. maaliskuuta pitäisi voittaa Cardiffissa Wales ja 26. maaliskuuta vielä Viro tai Puola Helsingissä tai Varsovassa.
EM-kisamatkan organisointiin olisi siis aikaa vain reilut kaksi kuukautta, jos Suomi kisoihin pääsisi, ja haluaisi mennä katsomaan vain Suomen otteluita. Hampuri, Berliini ja Dortmund ovat isoja kaupunkeja, mutta majoitustilat ovat niissäkin rajalliset ja hinnat jo maaliskuun lopulla huomattavasti kalliimpia kuin joulukuussa.
Euroopan jalkapalloliitto UEFA jakaa kolme kisapaikkaa Kansojen liigan menestysten kautta niille joukkueille, jotka eivät ole päässeet kisoihin karsintalohkostaan. Se on ihan okei, mutta hyvä kysymys on, miksi jatkokarsinnat pitää pelata vasta maaliskuussa? Se tuottaa lisähaasteita kisaturisteille, että kisajärjestäjille, koska ei tiedetä, mitkä joukkueet EM-kisoissa pelaavat.
Jalkapallon kansainvälinen kalenteri on tiukka ja maajoukkuetapahtumille on varattu päivät maaliskuussa, kesäkuussa, syyskuussa, lokakuussa sekä marraskuussa. Muihin ajankohtiin ei ole sopimusten takia mahdollisuuksia.
Mutta EM-karsintojenkin aikataulua voisi tiukentaa pienentämällä karsintalohkojen joukkuemäärää. Siten jatkokarsinnat saataisiin mahdutettua marraskuun maajoukkueikkunaan.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Erling Haaland sekosi täysin Valioliigassa – ”Mitä ihmettä sinä teet, hyvä mies”
