Helmarit vältti pahimmat vaihtoehdot, kun sille arvottiin tiistaina EM-karsintalohko. Arvontaan neloskorista lähtenyt Suomi arvottiin EM-karsintojen A-liigan A1-lohkoon, jossa se kohtaa Hollannin, Italian ja Norjan.
Suomen arpaonnea voi pitää vähintäänkin kohtuullisena, sillä tarjolla oli myös todella painajaismaisia vaihtoehtoja. Ykköskorista olisi ollut tarjolla muun muassa maailmanmestari Espanja, kakkoskorista Euroopan mestari ja MM-finalisti Englanti sekä kolmannesta olympiafinalisti Ruotsi.
EM-karsinnat pelataan samalla kilpailujärjestelmällä kuin UEFA Nations League. Joukkueet on jaettu kolmeen liigaan Nations Leaguen perusteella.
A- ja B-liigassa pelaa 16 joukkuetta neljässä neljän joukkueen lohkossa ja C-liigassa pelaa 19 joukkuetta neljässä neljän joukkueen lohkossa ja yhdessä kolmen joukkueen lohkossa.
Helmarit voitti viime syksynä pelatussa Nations Leaguessa B-liigan lohkonsa ja nousi A-liigaan. EM-karsintojen A-liigan lohkovoittajat ja -kakkoset saavat suoran kisapaikan Sveitsissä kesällä 2025 pelattavaan EM-lopputurnaukseen. Lohkokolmoset ja -neloset pelaavat kisapaikasta jatkokarsinnoissa.
Lähde: Palloliiton tiedote
Kuva: Jyri Sulander
Lue myös: Helmareiden EM-karsintalohko arvotaan tiistaina – unelmalohko vai painajainen?
