Saudi-Arabian valtio on jo pitkään kasvattanut vaikutusvaltaansa urheilumaailmassa. Nyt se on julkistanut uuden aluevaltauksen. Maa järjestää jatkossa vuosittaiset e-urheilun MM-kisat.
Saudi-Arabian kruununprinssi ja pääministeriMohammed bin Salmantiedotti maanantaina, että Saudi-Arabia järjestää jatkossa vuosittaiset e-urheilun MM-kisat. Ensimmäiset kisat järjestetään kesällä 2024 ja ne pelataan Saudi-Arabian Riadissa.
Tiedotteen mukaan kisoissa pelataan useita eri turnauksia lukuisissa eri peleissä, jotka kattavat useita eri peligenrejä. Tietojen mukaan MM-kisoissa on jaossa kaikkien aikojen suurin palkintopotti e-urheilussa. Tarkkoja summia ei kerrottu vielä julkisuuteen.
Tapahtuman järjestää Esports World Cup Foundation, joka on uusi Saudi-Arabian hallituksen perustama kansainvälinen e-urheilun kattojärjestö. MM-kisat korvaavat nykyisen Gamers8-tapahtuman, joka järjestettiin myös Saudi-Arabiassa.
Bin Salman kertoo myös tiedotteessa, että kisojen tavoitteena on nopeuttaa kansallista peli- ja e-urheilu-strategiaa, joka on osa kruununprinssin syyskuussa 2022 julkaisemaa strategiaa Saudi-Arabian e-urheiluteollisuuden kasvattamiseksi.
Kruununprinssi kertoo myös tiedotteessa, että kisat auttavat lisäksi toteuttamaan maan Vision 2030 -hanketta, jonka tavoitteena on monipuolistaa taloutta, kasvattaa matkailualaa ja luoda uusia työpaikkoja.
– E-urheilun MM-kisat ovat luonnollinen seuraava askel Saudi-Arabian matkalla maailman johtavaksi peli- ja e-urheilukeskukseksi, joka tarjoaa vertaansa vailla olevan e-urheilu-kokemuksen, joka ylittää alan rajoja.
– Kisat edistävät edistymistämme Vision 2030 -tavoitteiden toteuttamisessa: talouden monipuolistaminen, matkailualan kasvattaminen, uusien työpaikkojen luominen eri toimialoilla ja maailmanluokan viihteen tarjoaminen kansalaisille, asukkaille ja vierailijoille.
Saudi-Arabian kasvua urheilumaailmassa ei katsota pelkästään iloisin silmin. Maan ihmisoikeustilanne on kehno ja esimerkiksi homous on laissa kiellettyä ja ankarasti rankaistavaa. Monet urheilujärjestöt pitävätkin maan urheiluhankkeita urheilupesuna.
Lue myös:Viisi uutta lajia ehdolla olympialaisiin – Suomen pitkä kuiva kausi voi katketa
