Japani eteni jääkiekon olympiakarsintojen finaalivaiheiseen kukistamalla lauantaina Unkarin maalein 2-1.
Unkari lähti otteluun isona suosikkina. Ottelu myös pelattiin Budapestissa, jossa fanaattinen kotiyleisö oli unkarilaisten tukena.
Japani otti kuitenkin ylläthysvoiton. Se pelaa ensi elo-syyskuussa olympiakarsintojen finaalivaiheessa joukkueita vastaan, joissa on mukana NHL-kiekkoilijoita.
Japani taistelee tulevana keväänä myös noususta jääkiekon parhaaseen A-ryhmään. Se pelaa ykkösdivisioonan MM-kisoja Sloveniaa, Unkaria, Italiaa, Etelä-Koreaa ja Romaniaa vastaan Italian Bolzanossa. Kaksi parasta saa A-sarjapaikan.
Japani on viimeksi pelannut jääkiekon MM-kisojen A-sarjassa 2004, jolloin sillä oli Aasian edustajana automaattinen kisapaikka. Olympiajääkiekossa Japani oli viimeksi mukana Naganossa 1998 automaattisella isäntämaan paikalla.
