Hiihdon olympiavoittaja Aleksander Bolshunov on ollut kansainvälisistä kisoista sivussa sen jälkeen, kun Venäjä aloitti fasistiset sotatoimensa Ukrainassa helmikuussa 2022. Venäjä suljettiin tuolloin kansainvälisestä urheilusta.
Bolshunov on jatkanut kyllä hiihtouraansa. Hän on voittanut Venäjän Cupin osakilpailuja ylivoimaisesti.
Tällä kaudella Bolshunov on hiihtänyt kymmenen Venäjän Cupin kisaa ja voittanut ne kaikki. Viime torstaina hän voitti 10 kilometrin kisan noin 40 sekunnin turvin.
Kansainvälisiin kisoihin Bolshunovilla ei kuitenkaan ole asiaa niin kauan, kun Venäjä jatkaa sotatoimiaan Ukrainassa. Kansainvälisessä Hiihtoliitossa Venäjä ei saa juuri tukea toisin kuin muutamissa muissa lajiliitoissa.
Bolshunovin on kerrottu olevan Venäjän presidentin Vladimir Putinin tukija. Jos venäläisurheilijoita päästettäisiin Milanon ja Cortinan 2026 olympialaisiin samoin ehdoin kuin Pariisin 2024 kesäolympiakisoihin, ei Bolshunovilla olympialaisiin välttämättä olisi asiaa.
Pariisiin eivät pääse ne venäläisurheilijat, jotka työskentelevät Venäjän armeijassa tai turvallisuuspalvelussa. Putinin sotatoimille urheilija ei saa avoimesti osoittaa myöskään tukeaan. Bolshunovin osalta kisamatka voisi kariutua jälkimmäisen vaihtoehdon takia.
Mutta ennen helmikuuta 2026 voi tapahtua paljon. Ukrainan sota voi päättyä ja Venäjällä voi tapahtua vallankumous, jossa Putinin hännystelijöineen sysätään sivuun.
