Suomalainen formulalupaus Ella Lähdemaa sai ensituntumaa F1 Academyn autoihin tulokastestissä. Hienosti ajanut 17-vuotias sai testeistä runsaasti itseluottamus jatkoa ajatellen.
Lähdemaa esiintyi F1 Academyn rookie testeissä Espanjassa Aston Martinin ratin takana. Lähdemaa valmistautui testiin Loughborough’n yliopistolla järjestetyllä harjoitusleirillä sekä vierailemalla Aston Martinin F1-tallin teknologia- ja teknologiakeskuksessa Silverstonessa.
– Oli uskomatonta. Olin todella yllättynyt mahdollisuudesta. Sain puhelun ja olin hieman shokissa. Ajattelin vain, että tapahtuuko tämä todella? Tarvitsin pari päivää sisäistääkseni asian, Lähdemaa kertoo Aston Martinin haastattelussa.
Itse testissä suurin haaste oli uuden auton käyttäytymiseen totutteleminen. F1 Academy -auto oli Lähdemaalle erilainen kuin aiemmin ajettu F4-auto, erityisesti ohjauksen, jarrutuksen ja aliohjautumisen osalta.
– Minun piti rakentaa itseluottamusta, jotta pystyin kantamaan enemmän vauhtia mutkiin. Tein niin testin edetessä ja olin todella tyytyväinen suoritukseeni.
– Kun saan itseluottamusta auton ratissa, kaikki tuntuu todella hyvältä. Se on jotain, minkä muistan pitkään.
Testi opetti Lähdemaalle ennen kaikkea, että hän pystyy suoriutumaan myös paineen alla.
– Olen joskus hieman epävarma ajamisestani, mutta testi osoitti minulle, mihin pystyn. Kaikki riippuu siitä, kuinka keskittynyt olet.
– Jos uskon itseeni ja rakennan itseluottamustani, voin olla todella kilpailukykyinen. Opin myös, että pystyn parhaaseeni paineen alla.
