Kimi Antonelli ja Lando Norris hallitsivat Sao Paulon GP:n perjantain harjoituksia, kun F1:n tuore maailmanmestari ja hänen edeltäjänsä vuorottelivat kärkipaikalla. Antonelli päätti päivän nopeimpana, kun taas Norris oli joukon kärjessä ensimmäisessä harjoituksessa.
Meksikossa viime viikonloppuna maailmanmestaruutensa varmistanut Antonelli kellotti päivän nopeimman ajan toisessa harjoituksessa. Mercedes-kuljettaja oli 0,253 sekuntia McLarenilla ajanutta Norrisia nopeampi. McLarenilla on käytössään viikonlopun aikana myös uusia aerodynaamisia päivityksiä.
Kolmanneksi nopein oli Red Bullin Max Verstappen, joka jäi Norrisista vain 0,006 sekuntia. Neljännen sijan nappasi Mercedeksen George Russell ennen McLarenin Oscar Piastria.
Ferrarin vauhti jäi perjantaina kärkitiimien vertailussa vaatimattomammaksi. Lewis Hamilton sijoittui kuudenneksi ja Charles Leclerc seitsemänneksi. Hamiltonin päivä ei ollut täysin ongelmaton, sillä hänen vauhtinsa jäi erityisesti pitkissä vedoissa kilpailijoihin nähden vaisuksi.
Päivän jälkimmäisen harjoituksen lopussa kuljettajat keskittyivät kisavauhdin ja rengaskuluman arviointiin. Antonelli oli myös pitkissä vedoissa vakuuttavassa vauhdissa. Tallien välinen vertailu oli kuitenkin vaikeaa, sillä kuljettajat käyttivät erilaisia rengasseoksia. Mercedes ja Leclerc ajoivat pehmeillä renkailla, Verstappen ja Hamilton keskikovilla sekä Norris kovilla renkailla.
