F1-kuskit ovat joutumassa Italian veroviranomaisten tutkinnan alaiseksi. Pahimmassa tapauksessa kuskeja saattaa odottaa rikossyyte.
Italian veroviranomaiset ovat käynnistäneet laajan tarkastuksen, joka kohdistuu kaikkiin ulkomaisiin F1-kuljettajiin, jotka ovat kilpailleet maassa viime vuosina. Viranomaiset ovat tiettävästi alkaneet lähettää vaatimuksia vuoden 2025 veroilmoituksista ja pyytäneet suoraa yhteydenottoa Bolognan yksikköönsä.
Taustalla on Italian tilintarkastustuomioistuimen määräys panna täytäntöön pitkään käyttämättöminä olleita verosääntöjä. Viranomaiset nojaavat niin sanottuun alueellisuusperiaatteeseen: vaikka kuljettajat nähdään kansainvälisinä urheilijoina, Italian lain mukaan he tuottavat verotettavaa tuloa maassa kilpaillessaan.
Tämä tarkoittaa, että osa kuljettajien vuosiansioista katsotaan Italiassa ansaituksi, mikäli ovat osallistuneet Monzan ja Imolan kilpailuihin, vaikka palkka maksettaisiin ulkomailta. Tutkijat pyrkivät tarkastamaan myös sponsorisopimuksia, palkkioita ja palkintorahoja Italian osakilpailuihin liittyen.
Viranomaiset aikovat periä veroja takautuvasti jopa vuoteen 2020 saakka, jolloin Italiassa järjestettiin poikkeuksellisesti kolme osakilpailua. Panokset ovat korkeat, sillä yli 50 000 euron maksamattomat verot voivat johtaa rikossyytteisiin, sakkoihin ja rikosrekisterimerkintään.
Tilanteen ratkaisemiseksi saatetaan hakea yhteistä sopimusta Formula One Managementin ja Italian viranomaisten välillä, jotta vältettäisiin pitkät oikeusprosessit ja mahdolliset mainehaitat lajille.
