Sveitsi ei varsinaisesti hävinnyt jalkapallon EM-kisoissa yhtään ottelua, mutta sen taival turnauksessa päättyi kuitenkin puolivälierätappioon Englannille. Rankkareissa Englanti oli parempi itse ottelun päätyttyä jatkoajan jälkeen 1-1.
– Tietysti tämä tekee kipeää, kun ajatellaan esitystämme ja maalipaikkojemme määrää. Tuntuu pahalta pelaajien ja koko kansan puolesta. Rankkareissa kyse on onnestakin, mutta olimme hyviä ottelussa. Joissain tilanteissa emme puolustaneet niin hyvin ja Saka hyödynsi sen. Tällä esityksellä olen surullinen pelaajieni puolesta, mutta voimme olla ylpeitä turnausesityksestämme ja ilosta, jota turnauksen aikana toimme Sveitsiin, kommentoi Sveitsin päävalmentaja Murat Yakin.
Breel Embolo maalasi Sveitsin toisella puoliajalla johtoon. Bukayo Saka tasoitti 1-1:een ja pelasti Englannin.
– Kontrolloimme peliä. Saka oli kontrollissamme. Emme kuitenkaan puolustaneet sitä tilannetta kunnolla. Se oli ainoa paikka, jonka annoimme vastustajalle, Yakin kommentoi takaiskumaalista.
Rangaistuspotkukilpailussa sveitsiläisistä epäonnistui ensimmäinen vetäjä Manuel Akanji, jonka laukauksen Englannin maalivahti Jordan Pickford torjui.
– Treenasimme rankkareita pari kertaa tällä viikolla. Monet olivat luottavaisia. Manuel myös. Normaalisti hän on rankkareissa erittäin hyvä. Hän pelasi hienon turnauksen. Rankkareissa kyse on onnestakin, totesi Yakin.
Samalla Yakin muistutti, että kyse on kuitenkin vain jalkapallosta, eikä yksi mokattu rankkari liiskaa Akanjin arvoa.
– Kuka vain voi joutua käymään sellaisia kokemuksia läpi. Upea asia on, että tämä on vain jalkapalloa. Jalkapallo antaa niin paljon meille kaikille. Mokattu rankkarikin on vain jalkapalloon kuuluva asia. Hän kantoi paljon vastuuta ja voi olla ylpeä turnausesityksestään.
Yakin antoi erityiskehut Granit Xhakalle, joka pelasi koko ottelun, vaikka oli kärsinyt vammoista.
– Granit ei pystynyt treenaamaan tällä viikolla kunnolla. Hän halusi silti olla kentällä ja oli viimeisissä treeneissä. Hänellä oli vaivoja, mutta hän sitoutui joukkueeseen uskomattomalla tavalla ja halusi ehdottomasti pelata.
Sveitsi olisi paremmalla tuurilla voinut mennä vaikka päätyyn asti. Yakin olikin hyvin ylpeä joukkueensa aikaansaannoksista.
– Aiheutimme paljon ongelmia isoille jalkapallomaille. Voitimme Italian ja melkein Saksan. Tänään hävisimme vasta rankkareilla. Ei ole syytä pitää päätä painuksissa. Tämä on osa urheilua. Joskus häviää ja joskus voittaa ja tänään emme olleet voittava joukkue.
– Emme ole pelkästään ylpeitä joukkueesta kentällä, vaan sen ulkopuolellakin. Tämä oli todellakin onnistunut kampanja. Putoaminen sattuu nyt, mutta tunne on muutaman päivän päästä varmasti parempi, hän lisäsi.
Yakin korosti, ettei Sveitsi ollut yllättäjä. Hän muistutti monen spekuloineen, että joukkue voittaisi Englannin.
– Ennen turnausta sanottiin, että olemme suosikkeja. Myös ennen Englanti-ottelua sanottiin, että olisimme suosikkeja voittamaan Englannin. Mutta koskaan emme ole suosikkeja. Mutta joukkueemme markkina-arvo muihin verrattuna, niin ero on valtava suuriin maihin. Meillä ei ole samoja mahdollisuuksia. mutta voimme rakentaa jotain omalla tyylillämme. Meillä on nuoria hyviä pelaajia tulossa. On kiva olla valmentajana integroimassa noita nuoria pelaajia joukkueeseen.
Yakin sopimus päättyi EM-kisoihin. Jatkosta sovittaneen pian.
– Heti pelin jälkeen ei ole helppoa puhua jatkosta. Keskityin täysin tähän turnaukseen. Sopimus ei ollut ajatuksissani ollenkaan. Sopimus loppuu nyt, mutta se ei tarkoita, ettenkö voisi jatkaa. On ollut upeaa olla tässä joukkueessa mukana. Olen todella kiitollinen, kun Sveitsin liitto antoi kolme vuotta sitten tämän mahdollisuuden. Alussa ei mennyt hyvin, mutta minuun luotettiin. Ensi viikolla on keskusteluja jatkosta.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Englannin ex-antisankari selätti peikkonsa – ”Meillä on parhaita laukojia maailmassa”
