Barcelona hankki kesällä 2022 hyökkääjä Robert Lewandowskin riveihinsä. Barcelona joutui kuitenkin kaupassa huijatuksi.
Barcelona maksoi Lewandowskista 45 miljoonaa Bayern Münchenille. Summa saattaa vielä nousta viidellä miljoonalla eri ehtojen täyttyessä.
Kaupan yhteydessä Barcelona tuli kuitenkin huijatuksi. Espanjalaisohjelma Que t’hi jugues tutki kauppaa yhdessä saksalaisen Paper Trail Median sekä järjestäytyneeseen rikollisuuteen ja korruptioon erikoistuneen OCCRP:n kanssa.
Ne saivat tutkimuksissaan selville, että Barcelona oli kaupan yhteydessä maksanut miljoona euroa huijarille. Barcelona oli oletuksessa, että maksu meni Lewandowskin agentille.
Useat Barcelonan johtohenkilöistä saivat sähköpostin 29.7.2022 Lewandowskin agentin Pini Zahavin nimissä, jossa vaadittiin miljoonan euron maksua. Maksun kerrottiin olevan Zahavin komissio siirrosta.
Maksu ohjattiin kyproslaiseen pankkiin, joka oli asianajajaksi kerrotun Michael Gerardus Hermanus Demonin nimissä. Barcelona maksoi summan, mutta pankin sisäinen valvonta esti kuitenkin maksun pitäen sitä epäilyttävänä.
Pankin mukaan pankkitilille ei oltu aiemmin tehty yhtään talletusta eikä pankkisiirtoon ollut vaadittavia asiakirjoja. Zahavina esiintyvä henkilö lähetti Barcelonalle sähköposteja, joissa hän uhkasi raportoida Barcasta UEFA:lle ja estää Lewandowskin siirron, mikäli Barcelona ei maksa summaa.
Hän yritti painostaa myös pankkia hyväksymään maksun. Pankki ei tähän suostunut ja lopulta sulki tilin lokakuussa 2022.
Barcelona myöntää joutuneensa huijauksen uhriksi, mutta kertoo saaneensa rahat takaisin. Samalla Barcelona kertoi, että seuraavana vuonna he saivat kaksi sähköpostia lisää, joissa vaadittiin kussakin 250 000 euroa.
