NHL:n pudotuspelien ulkopuolelle jäävän Pittsburgh Penguinsin suomalaishyökkääjä Valtteri Puustinen päätti läpimurtokautensa tyylikkäästi. Puustinen, 24, onnistui jälleen kerran maalinteossa New York Islandersia vastaan.
Puustisen maali jäi tosin laihaksi lohduksi. Islanders korjasi voiton 5-4 (1-1, 2-2, 2-1).
Viisi edellistä peliä pisteittä tuskaillut Puustinen kirjautti tämän kauden 52 ottelussa tehot 5+15=20. Penguins nosti esiin mielenkiintoisen faktan Puustisen viimeistelemistä viidestä maalista. Niistä kolme syntyi Islandersia vastaan pelatuissa otteluissa.
Puustinen järjesti viime yön ottelussa Penguinsin 3-2 -johtoon ajassa 34.37 ryövättyään kiekon Adam Pelechilta.
Islanders nousi kuitenkin toisen erän lopulla rinnalle ja paineli kolmannen alussa ohi. Penguinsilla oli vielä saumat tasoittaa ottelu 30 sekuntia ennen loppua, mutta Islandersin maalivahti Ilja Sorokin pysäytti rankkaria laukoneen Sidney Crosbyn. Sorokin venyi ottelussa 41 torjuntaan.
New York Islanders kohtaa pudotuspelien avauskierroksella Carolina Hurricanesin. Taistelu käynnistyy ensi lauantaina.
