Aleksander Ovetshkin on asetettu persona non grata -listalle Latviassa ja hänen maahantulonsa maahan on kielletty toistaiseksi. Latvian ulkoministeriö vahvisti päätöksen 17. syyskuuta.
Päätös tuli sen jälkeen, kun Washington Capitalsin kapteeni esiintyi Venäjän hallitsevan Yhtenäinen Venäjä -puolueen vaalikampanjavideolla. Ovetshkinin lisäksi Latvian viranomaiset asettivat samalle listalle venäläisen nyrkkeilyvaikuttajan Umar Kremlevin.
Latvian ulkoministeri Baiba Braze teki päätöksen maan maahanmuuttolain perusteella. Kielto on voimassa määrittelemättömän ajan.
Ovetshkin on aiemminkin joutunut julkiseen keskusteluun Venäjä-suhteidensa vuoksi. Nyt hänen esiintymisensä Yhtenäinen Venäjä -puolueen kampanjavideolla johti konkreettiseen toimenpiteeseen Latvian viranomaisilta.
Ovetshkin, 41, valmistautuu parhaillaan uuteen NHL-kauteen Washington Capitalsin kanssa. Hän on NHL-historian kaikkien aikojen maalintekijä 929 osumallaan.
