Jääkiekon SM-liigassa pelaava kuopiolaisseura KalPa julkisti torstaina kerralla viisi pelaajasopimusta.
KalPa on solminut jatkosopimukset Miikka Pitkäsen, Henri Knuutisen ja Sami Tavernierin, Hugo Gallet’n ja Roope Laavaisen kanssa.
Yksivuotisen sopimuksen KalPan kanssa allekirjoittivat hyökkäyksessä viilettävät Pitkänen, Knuutinen sekä Tavernier. Kevääseen 2023 saakka ulottuvat kaksivuotiset sopimukset kuopiolaisseuran kanssa solmivat puolustajat Gallet ja Laavainen.
Pitkänen, 25, on KalPan oma kasvatti. ”Toivalan Datsjuk” pelasi ensimmäiset Liiga-ottelunsa KalPan riveissä jo kaudella 2013-2014 ja hän oli mukana myös SM-hopeaa saavuttaneessa joukkueessa kaudella 2016-2017. Pitkäsen tuore jatkosopimus kattaa Liiga-kauden 2021-2022.
Pitkäselle tuleva kausi on kolmas perättäinen sesonki kasvattajaseuransa riveissä. Päättyneellä kaudella Pitkänen pelasi yhteensä 41 Liigan runkosarjaottelua pistein 9+14=23 ja neljä playoffs-ottelua pistein 0+2=2.
– Pitkänen pelasi vahvaa kautta, jonka loukkaantuminen lopulta sotki. Vahvan alkukauden aikana hän kuitenkin osoitti, että on Liigan kärkipään pelaajia. Pystyy tekemään tulosta ja on henkilökohtaisilta taidoiltaan poikkeuksellisen taitava pelaaja, KalPan urheilujohtaja Anssi Laine kertoo tiedotteessa.
Parhaalla Liiga-kaudellaan Pitkänen oli koko Liigan pistepörssin kymmenes, kun kaudella 2018-2019 60:ssa ottelussa hän viimeisteli KooKoo-paidassa pisteet 16+32=48.
Liiga-uransa aikana Pitkänen on pelannut kaikkiaan 302 runkosarjaottelua pistein 58+91=149. Playoffs-otteluita vasemmalta ampuvan hyökkääjän vyölle on kertynyt 21 kappaletta, joissa on syntynyt pisteet 2+3=5.
Kiuruveteläisen KK-81:n kasvatti Knuutinen teki Liiga-debyyttinsä KalPassa jo kaudella 2016-2017. Tällä hetkellä Knuutisella on kasassa kaikkiaan 101 Liigan runkosarjaottelua tehoin 3+12=15.
Vuonna 1997 syntynyt laitahyökkääjä kärsi päättyneellä kaudella loukkaantumisista, mutta kunnossa ollessaan isokokoinen Knuutinen toi kokoa ja ryminää keltapaitojen alempiin ketjuihin. Knuutinen iski tällä kaudella pelaamassaan 25:ssä runkosarjaottelussa pisteet 1+4=5. Knuutisen sopimus KalPan kanssa ulottuu kevääseen 2022.
Suomen ja Ranskan kansalaisuuden omaava Tavernier on oikealta ampuva, liukasliikkeinen laitahyökkääjä. 182-senttisen ja 80-kiloisen hyökkääjän tuore jatkosopimus kattaa Liiga-kauden 2021-2022.
– Sami tuli hyvin joukkueeseen kesken kauden. Hän omaa vahvan liikkeen, pelaa monipuolisesti ja pelaa paljon myös alivoimaa. Hyvä urheilija, joka pystyy tulevaisuudessa tekemään tulosta Liiga-tason otteluissa, Laine sanoo.
Tavernier pelasi päättyneellä kaudella keltapaitojen riveissä yhteensä 24 Liigan runkosarjaottelua, pistein 2+3=5. Huiman liikkeen omaava Tavernier pelasi yhteensä neljä playoffs-ottelua, joissa hän iski yhden maalin.
Ranskalaispuolustaja Gallet, 23,esiintyi päättyneellä kaudella jämäkästi KalPa-puolustuksessa. 192-senttinen ja 95-kiloinen puolustaja väänsi keltapaitojen puolustuksessa yhteensä 37 ottelua, joissa syntyi pisteet 1+9=10. Gallet’n vakuuttavasta työskentelystä kertoo tehotilaston lukema +8, joka kuuluu koko joukkueen parhaimmistoon.
Isokokoinen ja vasemmalta ampuva puolustaja on kuulunut viimeisen neljän kauden ajan myös Ranskan maajoukkueen vakiokasvoihin
– Gallet pystyi raivaamaan itselleen paikan Liiga-kokoonpanosta jo päättyneellä kaudella. Hugo puolustaa loistavasti ja pelaa eleettömän varmasti, otti päättyneellä kaudella todella isoja kehitysaskeleita ja odotamme, että sama kehitys jatkuu ensi kaudella, Laine toteaa.
Vuonna 1998 syntynyt Laavainen on Karhu-Kissojen kasvatti ja Laavainen pelasi päättyneellä kaudella yhteensä 22 Liigan runkosarjaottelua kuopiolaismiehistön puolustuksessa. Näissä otteluissa 187-senttinen ja 91-kiloinen puolustaja merkkautti yhteensä neljä syöttöpistettä.
Oikea käsi alhaalla pelaava Laavainen varattiin NHL:ään kesällä 2017, kun Chicago Blackhawks huusi nuorukaisen nimen neljännellä kierroksella, numerolla 119. Laavainen on neljän kauden aikana pelannut Liigassa yhteensä 121 runkosarjaottelua pistein 1+15=12 sekä neljä playoffs-ottelua.
KalPalla on tällä hetkellä 21 pelaajasopimusta Liiga-kaudelle 2021-2022:
Maalivahdit: Eero Kilpeläinen (2022), Henrik Tikkanen (2024) Juha Jatkola (2022).
Puolustajat: Joona Riekkinen (2022), Lasse Lappalainen (2022), Jesper Mattila (2022), Kim Nousiainen (2022), Eric Hjorth (2022), Hugo Gallet (2023), Roope Laavainen (2023).
Hyökkääjät: Benjamin Korhonen (2022), Miikka Pitkänen (2022), Sami Tavernier (2022), Henri Knuutinen (2022), Juuso Mäenpää (2023), Aapeli Räsänen (2022), Juuso Könönen (2022), Aleksi Klemetti (2023), Tuomas Vartiainen (2023), Oliver Kapanen (2023), Severi Immonen (2024).
Lähde: KalPa
