NHL:n konferenssien finaalit pyörähtävät käyntiin ensi yönä, kun Florida Panthers ja New York Rangers aloittavat ottelusarjansa. Floridan kapteeni Aleksander Barkov on valmiina kohtaamiseen.
Florida eteni konferenssifinaaliin kaatamalla Bostonin otteluvoitoin 4-2 ja sitä ennen kaatui Tampa Bay 4-1. Nyt Floridalle tulee vastaan kovin haaste, kun se kohtaa runkosarjan voittaja Rangersin.
– He olivat runkosarjan paras joukkue, joten tulossa on iso haaste, Barkov totesi ottelusarjaa edeltävässä lehdistötilaisuudessa.
Suomalaistähti on ollut hurjassa vireessä pudotuspeleissä ja kirjauttanut 11 ottelussa tehopisteet 5+8=13. Hän on vahva kandidaatti pudotuspelien arvokkaimmaksi pelaajaksi, mikäli Florida menee loppuun saakka.
Viime kaudella Florida pääsi aina finaaliin saakka, mutta taipui Vegasille. Tällä kaudella joukkue luottaa tuttuun reseptiin.
– Meidän täytyy vain keskittyä itseemme ja pelata peliämme mahdollisimman hyvin, Barkov mietti.
Lue myös: NHL:n pudotuspelien katsojamäärät nousussa – jäävät silti jälkeen Leijonille
Lue myös: NHL rankkasi pudotuspelien parhaat pelaajat – suomalaisittain komeaa luettavaa
