Jääkiekon miesten MM-turnaus piti tänä vuonna pelata Venäjällä Pietarissa, mutta Venäjän raakalaismaiset sotatoimet Ukrainassa tietysti johtivat kisajärjestäjän vaihtoon. Lyhyellä varoitusajalla korvaaviksi järjestäjiksi saatiin Tampere ja Riika.
MM-jääkiekkoa pelataan Suomessa siis toisena vuotena peräkkäin. Viime vuonna Tampereella ja Helsingissä pelattu MM-turnaus tuotti taloudellista voittoa peräti 14 miljoonaa euroa, mutta nyt ei yhtä suurta pottia ole odotettavissa.
Kisojen pääsihteeri Heikki Hietanen odottaa Suomeen kyllä taloudellista voittoa. Mutta voittosumma tulee olemaan hänen mukaansa pienempi, koska vain toinen lohko järjestetään Suomessa ja lippuhinnat ovat pienemmät. Ukrainan sodasta aiheutuneen energiakriisin sekä inflaation takia lippuhintoja on laskettu.
Muihin kuin Suomen otteluihin pääsee alkaen kymmenellä eurolla. Lasten liput ovat alkaen viisi euroa. Esimerkiksi Suomen otteluihin Ranskaa, Unkaria ja Itävaltaa vastaan liput maksavat edullisimmillaan 70 euroa ja lapsilta 18 euroa.
Suomen vastustajat MM-kisojen alkusarjassa ovat Yhdysvallat, Saksa, Ruotsi, Ranska, Unkari, Itävalta ja Tanska. Riiassa pelattavassa lohkossa pelaavat isäntämaa Latvian lisäksi Kanada, Norja, Sveitsi, Slovenia, Tshekki, Slovakia ja Kazakstan.
Venäjä ja Valko-Venäjä on suljettu kisoista Venäjän Ukrainassa harjoittamien raakalaismaisten sotatoimien takia. Valko-Venäjä tukee Venäjää sotatoimissa välillisesti.
Teksti: Otto Palojärvi. Kuva: Jääkiekkoliitto
