Suomen baseballmaajoukkue on valittu Liettuassa pelattaviin EM-karsintoihin. Suomen syöttäjätilanne on poikkeuksellisen hyvä.
Suomen baseballmaajoukkue on kokenut kaikkien aikojen suurimman muutoksen ja päivittänyt koko aloittavien syöttäjien kaartin. Se mikä tekee tämän muutoksen erityisen huomattavaksi, on tämän kauden uusien pelaajien syöttönopeudet. Kaikki kolme uutta syöttäjää heittävät aivan eri maililukemia, kuin mihin kotimaisten sarjojen syöttäjät pystyvät. Parhaimmillaan näiden syöttäjien heittonopeudet otteluissa nousevat jopa yli 150 kmh. Vastaavanlaista syöttäjistöä ei Suomella ole ollut koskaan aiemmin käytettävissään.
Edellisten vuosien EM-karsinnoissa Suomi on joutunut turvautumaan kotimaisessa SM-sarjassa pelaaviin syöttäjiin, kun nyt kaikki kolme aloittavaa syöttäjää tuleva ulkomaisista sarjoista. Kaksi pelaa Yhdysvalloissa ja yksi Saksan Bundesliigassa.
Gonzagan yliopistossa pelaavasta Kai Francisistä povataan jopa 3-4 kierroksen MLB-varausta. Aiemmin hänet nimettiin 20 parhaimman lukiosyöttäjän joukkoon Washingtonin alueella.
Superpesiksen baseballiin vaihtanut Konsta Kurikka pelaa ensimmäistä kauttaan Saksassa. Kovan heittokäden omaavan Kurikan tavoitteet on Atlantin takana USA:n rahakentillä.
Marko Sipilä on viettänyt jo monta vuotta USA:n lukiossa ja nuorten sarjoissa ja seuraavaksi hän siirtyy Colorado Springsin yliopistojoukkueeseen. Sipilä on samalla syöttäjäkolmikon nuorin.
Suomi (56 sija World ranking) kohtaa 13.–16.7, Liettuan Utenassa pelattavassa karsintaturnauksessa Liettuan (37), Romanian (54) ja Sveitsin (49) maajoukkueet.
Suomen maajoukkue EM-karsintoihin 2022
Timo Liiri, Espoo Expos
Tommi Toivio, Espoo Expos
Matti Nylander, Espoo Expos
Toivo Aaltonen, Haar Disciples (GER)
Mikko Rauhamäk, Espoo Expos
Konsta Kurikka, Haar Disciples (GER)
Elias Elonheimo, Lahti Pirates
Elmo Pihkala, Lahti Pirates
Jose Mesa, Bad Homburg Hornets (GER)
Leevi Hyytiäinen, Helsinki Puumat
Andres Mena, München Caribes (GER)
Tomi Vuorinen, Helsinki Puumat
Kai Francis, Gonzaga University
Andreas Fopp, Norwich Iceni (UK)
Ville Saarman, Espoo Expos
Marko Sipilä, University of Colorado – Colorado Springs
Valmennus ja johto
GM Jukka Ropponen
Päävalmentaja Tero Honkanen
Valmentaja Jussi Saaristo
Huoltaja Lasse Hanhirova
Lähde: Pesäpalloliiton ja Suomen baseball- ja softball-liiton tiedote
Kuva: Suomen baseball- ja softball-liitto
Lue myös: George Russell puolustaa Lewis Hamiltonia – ”Silloin tulee ihan erilainen peto”
