Suomen Urheiluliiton toimitusjohtaja Kari Saarinen päättää työnsä suomalaisen yleisurheilun parissa ja siirtyy Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) hallintojohtajaksi 12. joulukuuta. Saarinen on toiminut SUL:n toimitusjohtajana vuodesta 2002 lähtien.
– Katson, että nyt on sopiva hetki siirtyä uralla eteenpäin, sillä Urheiluliitto on toiminnallisesti ja taloudellisesti vahvassa kunnossa ja myös Helsingin EM-kilpailujen järjestelyt sujuvat erinomaisesti, Saarinen toteaa.
– Työ liitossa on tarjonnut urheilun draamaa – menestystä, pettymyksiä, hienoja tapahtumia – mutta ennen kaikkea mahdollisuuden työskennellä upeiden yleisurheiluihmisten kanssa. Laji kiinnostaa ja koskettaa Suomen kansaa, Saarinen summaa toimikauttaan.
SUL:n kannalta Saarisen lähtö tapahtuu haasteellisena hetkenä, mutta puheenjohtaja Antti Pihlakoski muistuttaa, että SUL:n rekrytointipolitiikka on jo pitkään ollut kaukonäköistä.
– Koko suomalainen urheilu on voimakkaassa muutostilassa, niin myös yleisurheilu. SUL on kuitenkin pyrkinyt rakentamaan organisaationsa vahvaksi rekrytoimalla johtotehtäviin monipuolisia osaajia, eikä meidän tarvitse tehdä nopeita ratkaisuja Saarisen lähdön seurauksena. Esitämme Karille kiitoksen kuluneista vuosista ja toivotamme menestystä uudessa työssä, Pihlakoski toteaa.
