Florida Panthers aloitti valmistautumisensa kauteen vahvasti, kun se kaatoi Carolina Hurricanesin 6-3. Yhtenä joukkueen tehopelaajana hääri Niko Mikkola.
Panthersin ensimmäisessä harjoitusottelussa huomio kiinnittyi erityisesti uuteen vahvistukseen Brady Tkachukiin sekä paluun jäille tehneeseen Aleksander Barkoviin. Mikkola operoi kuitenkin taustalla vahvasti tehden maalin ja syöttäen kaksi.
Floridan päävalmentaja Paul Maurice heitti napakan kommentin suomalaispuolustajan onnistumisesta ottelun jälkeen.
– Hän leijuu sillä seuraavat 1,5 päivää. Hän on todennäköisesti ainoa, joka on pettynyt siihen, että meillä on huomenna vapaapäivä eikä hän pääse kehuskelemaan sillä, Maurice heitti.
Mikkolaa ei tunneta pistenikkarina, sillä viime kaudella hän merkkautti 68 ottelussa 11 (3+8) tehopistettä. Parhaana kautenaan hän on saalistanut 22 (6+16) tehopistettä.
