Englannin päävalmentaja Thomas Tuchel pitää Cole Palmerin viimeisintä maajoukkueesta vetäytymistä jälleen yhtenä menetettynä mahdollisuutena. Chelsean tähtihyökkääjä joutui jäämään sivuun uusimmasta maajoukkueleiristä loukkaantumisen vuoksi.
Palmerin vetäytyminen tuli yllätyksenä, sillä 24-vuotias hyökkääjä on aloittanut kaikki Chelsean viisi ensimmäistä Valioliigaottelua tällä kaudella. Tuchelin mukaan Palmer on kuitenkin pelannut kipujen ja epämukavuuden kanssa.
– Ymmärrykseni mukaan hän pelaa epämukavuuden ja kivun kanssa, eikä hän pysty pelaamaan korkeimmalla tasolla niiden kanssa. Hän vetäytyi ja ilmoitti meille asiasta ja Chelsea ilmoitti meille.
Palmerin poissaolo on Tuchelin mukaan jälleen harmillinen takaisku, sillä saksalaisvalmentaja haluaisi nähdä hyökkääjän useammin maajoukkueen mukana. Palmer jäi Tuchelin päätöksellä Englannin MM-joukkueen ulkopuolelle, ja hän on esiintynyt vain kolme kertaa sen jälkeen, kun Tuchel aloitti maajoukkueen päävalmentajana tammikuussa 2025.
– Se on ehdottomasti menetetty mahdollisuus. Hän menettää aivan liian monta mahdollisuutta. En syytä häntä siitä. Se on vain fakta.
– Häneltä jää vammojen takia aivan liian monta leiriä väliin. Haluan luottaa siihen, mitä näen omassa joukkueessani, ja sitä varten sinun täytyy olla leirillä.
Palmer suorittaa parhaillaan ulkomailla vammaansa varten suunniteltua harjoitusohjelmaa. Hänen mukanaan matkalla on Chelsean kuntoutusvalmentaja.
Tuchel korosti, ettei hän kuitenkaan epäile pelaajien halua edustaa Englantia. Hänen mukaansa maajoukkueen kanssa työskentely on pelaajille tärkeä asia, eikä seurajoukkueiden ja maajoukkueen välille haluta rakentaa vastakkainasettelua.
– Emme koskaan anna sen hiipiä mukaan, että meille syntyisi tunne pelaajien olevan haluttomia tulemaan. Keskitymme niihin pelaajiin, jotka todella haluavat pelata Englannille.
Palmerin lisäksi Englannin tämänkertaiselta leiriltä ovat loukkaantumisten vuoksi sivussa Declan Rice, Tino Livramento, Marcus Rashford ja Kobbie Mainoo.
