NBA-tähti Kawhi Leonardin paluu Toronto Raptorsiin on varmistunut. Kauppa sai sinetin, kun NBA sai tutkimukset Los Angeles Clippersin palkkakattoskandaalista päätökseen.
Clippers ja Raptors sopivat kaupasta jo kesäkuun lopussa, mutta NBA jäädytti järjestelyn tutkiessaan Clippersin mahdollista palkkakaton kiertämistä Leonardin sopimuksen yhteydessä. Kauppa vahvistettiin lopulta uudelleen maanantaina.
Leonard luopui 7,45 miljoonan dollarin siirtobonuksestaan, jotta kauppa saatiin toteutettua. Toronto saa tähtensä lisäksi Brandon Ingramin, Gradey Dickin sekä läjän varausvuoroja.
Clippersille kauppa on osa suurempaa myllerrystä. NBA langetti seuralle aiemmin tässä kuussa rajut rangaistukset palkkakaton kiertämisestä.
Clippersille määrättiin menettämään viisi ensimmäisen kierroksen varausvuoroa, 30 miljoonan dollarin sakot ja omistaja Steve Ballmer sai vuoden toimitsijakiellon. Liigan lähes vuoden kestänyt tutkinta löysi Clippers-organisaatiosta useita merkittäviä sääntörikkomuksia ja toistuvaa väärinkäytöstä.
Leonard johdatti Toronton mestariksi vuonna 2019, mutta siirtyi jo heti yhden kauden jälkeen Clippersiin.
