Pöytätenniksen Euroopan maanosakarsinnat Pariisin olympialaisiin pelataan 15.-19. toukokuuta Sarajevossa. Jaossa on viisi kisapaikkaa sekä miesten että naisten kaksinpeleihin.
Suomea karsinnoissa edustavat Benedek Olah, Alex Naumi ja Marina Donner. Olih pelasi Rio de Janeirossa vuonna 2016, mutta Tokion kesäolympialaisiin hän ei selviytynyt. Nyt paikka Pariisiin on enemmänkin realistinen tavoite kuin kaukainen unelma.
– Olen saanut treeneihin maksimaalisen keskittymisen ja sitä kautta peliin yhden lisävaihteen, Olah kertoo tiedotteessa.
Päävalmentaja Mattias Bergkvist tuntee Olahin kuin omat taskunsa. Yhteistä taivalta on takana jo reilu vuosikymmen.
– ”Pentti” on karsintojen top10-pelaaja. Hyvänä päivänä kaikki vastustajat ovat voitettavissa, joten mahdollisuudet olympiapaikkaan ovat erinomaiset, Bergkvist kommentoi tiedotteessa.
Mikäli kisapaikkaa Sarajevosta ei irtoa, takaportti Pariisiin voi avautua vielä kesäkuussa ITTF:n eli Kansainvälisen Pöytätennisliiton rankingin kautta. Tämä vaatii hyviä sijoituksia jäljellä olevista kisoista. Olah laittaa kuitenkin kaiken peliin, sillä touko-kesäkuun ohjelmassa ovat WTT-sarjan kisat Brasiliassa, Argentiinassa, Kroatiassa ja Sloveniassa. Viimeiset olympiapaikat ovat selvillä 18. kesäkuuta.
Alex Naumi ja Marina Donner puolestaan lähtevät olympiakarsintoihin ilman suurempia tulostavoitteita. Jatkopaikka alkulohkosta maistuisi molemmille.
Lähde: Pöytätennisliitto
Kuva: WTT
Lue myös:Kiekkoraamattu ylistää Aleksander Barkovia – ”Kandidaatti pudotuspelien MVP:ksi”
