Ott Tänak teki komean paluun rallikilpailuihin lauantaina Yhdysvalloissa. Virolainen ajoi Toyota GR Corolla Rally RC2 -autolla Overmountain rallin voittoon yli minuutin erolla nelinkertaiseen Yhdysvaltain mestariin Brandon Semenukiin.
ARA National Championship -sarjan kauden toiseksi viimeinen osakilpailu oli Tänakille ensimmäinen varsinainen kilpailu pitkään aikaan.
Samalla kyseessä oli hänen ensimmäinen kilpailunsa Toyotalla sitten vuoden 2019 Katalonian MM-rallin. Tänak ja kartanlukija Martin Järveoja sijoittuivat tuolloin toiseksi ja varmistivat samalla maailmanmestaruutensa.
”Hyvä olla taas kilpailemassa”
Tänak myönsi DirtFishille, että pitkän tauon jälkeen rallirytmin löytäminen vaati aluksi hieman aikaa.
– On hyvä olla taas kilpailemassa. Alussa kesti hetken päästä takaisin ralliin kiinni, koska siitä on pitkä aika, Tänak sanoi.
Vauhti alkoi kuitenkin löytyä kilpailun edetessä.
– Askel askeleelta löysimme jälleen hieman rytmiä. Tiet olivat yleisesti hyvin teknisiä ja erikoiskokeet hitaita, joten töitä riitti paljon.
Lopputulos jätti Tänakille hyvän maun.
– Nautimme siitä, ja lopulta olen iloinen, että tulimme tänne. On mukavaa voittaa ralli.
Myös Toyotan GR Corolla sai Tänakilta kehuja.
– Corolla oli melko helppo auto ajaa, ja meillä oli hyvä tuntuma molempien päivien ajan.
Tänak jäi rallin MM-sarjasta pois viime kauden jälkeen. Nyt vahvat huhut vievät häntä takaisin Toyotalle.
