Toyotan Jari-Matti Latvala jatkaa Suomen MM-rallissa kolmannella sijalla lauantaipäivän jälkeen. Latvala lähtee hakemaan sunnuntaina toista sijaa, sillä ero edessä olevaan Mads Östbergiin on kaventunut jo 5,4 sekuntiin.
Latvala oli lauantain jälkeen tyytyväinen mies.
– Kyllä tämä oli hyvä päivä. Aamulla vähän jäätiin. Tuli puhtaasti, mutta ei päästy siihen Otin ja Madsin vauhtiin. Huoltotauolla vaihdettiin iskarit ja vähän muutettiin autoa. Sitten rupesin saamaan luottoa ja iltapäivä meni hyvin, Latvala sanoi.
Renkaat ovat puhuttaneet Suomen MM-rallissa. Renkaiden nopea loppuun palaminen on tullut monelle kuskille yllätyksenä. Niin myös Latvalalle.
– Tulin niin kovaa, etten ottanut huomioon renkaiden kulumista ollenkaan. Se meinasi päästä sitten vähän yllättämään. Se oli ihan siinä ja tässä, kun ne olivat niin lopussa. Vähän rupesi jo jännittämään Pihlajakosken lopussa, että päästäänkö täältä vielä ehjänä pois. Takapää haki ihan hirveästi, kun ei ollut enää pintaa jäljellä, Latvala kertoi.
Latvalan ero Mads Östbergiin on enää hyvin pieni. Latvala lupaili huomiselle hyökkäystä.
– Ilman muuta lähdetään ajamaan kilpaa. Viisi sekuntia on ero ja nyt on mielenkiintoinen tilanne. Innolla odotan huomista. Siellä on hienoja teitä edessä, Laukaa ja Ruuhinmäki. Kyllä Mads varmasti yrittää ajaa kovaa, mutta tosissaan lähdetään ajamaan. Tulee hieno kilpailu, Latvala lupasi.
Latvalan mukaan hän ei ole vielä käynyt tilannetta tallin kanssa läpi. Toyotalle on tulossa kovat valmistajien pisteen Suomesta ja ne voidaan hukata nopeasti, jos kovassa vauhdissa sattuu kohtalokas virhe.
– Ei ole vielä tullut mitään ohjeita. Kun olet näin kovassa kilpailussa mukana, niin kyllä siitä sijasta pitää silloin ajaa. Olen sitä mieltä, että kun ajat kilpaa, niin silloin vain keskittyy paremmin siihen ajamiseen, Latvala linjasi.
Ott Tänak lähtee yötauolle ylivoimaisessa johdossa, mutta kakkossijasta nähdään sunnuntaina varmasti hieno taistelu. Sunnuntaina Suomen MM-rallissa ajetaan vielä neljä erikoiskoetta.
Ville Hirvonen, Jyväskylä
Kuva: Taneli Niinimäki/Neste Ralli
