HIFK:n naisten joukkueen päävalmentaja Saara Kivenmäki ottaa alkavalla kaudella uuden askeleen valmentajaurallaan.
HIFK tiedotti, että Kivenmäki liittyy Sveitsin naisten jääkiekkomaajoukkueen valmennusryhmään. Hän jatkaa samalla tehtävässään Stadin Gimmojen päävalmentajana, jossa hän on toiminut kaudesta 2019–2020 lähtien.
Kivenmäki kuului aiemmin Suomen naisten maajoukkueen valmennukseen vuosina 2022–2026 ja oli suunnitellut keskittyvänsä jatkossa seurajoukkuearkeen. Sveitsin tarjous muutti kuitenkin suunnitelmat.
– Tämä on todella mielenkiintoinen mahdollisuus ja iso askel valmentajaurallani. Olin ajatellut pitää taukoa kansainvälisestä jääkiekosta ja keskittyä täysillä HIFK:n arkeen. Kun Shannon Miller nimettiin Sveitsin päävalmentajaksi ja hän pyysi minut mukaan valmennustiimiinsä, veri kuitenkin veti takaisin kansainväliseen jääkiekkoon, Kivenmäki sanoi.
Sveitsin uusi päävalmentaja Shannon Miller on yksi naiskiekon tunnetuimmista valmentajista. Hän on työskennellyt Kanadassa ja Yhdysvalloissa jo 1990-luvun alusta lähtien.
Kaksikolla on pitkä yhteinen historia, sillä Miller valmensi Kivenmäkeä tämän pelatessa University of Minnesota Duluthissa.
– Olemme pitäneet yhteyttä vuosien ajan. Mahdollisuus päästä työskentelemään hänen kanssaan uudelleen tuntui todella inspiroivalta, enkä halunnut jättää tätä mahdollisuutta käyttämättä, Kivenmäki kertoi.
