Roman Rotenbergin valmentama Venäjän alle 25-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue voitti perinteisen joulunalusturnauksen, entisen Izvestija-turnauksen, jonka urheilullinen taso on romahtanut.
Venäjä varmisti turnausvoittonsa kaatamalla sunnuntaina Kazakstanin 5-2. Toisessa päätöspäivän ottelussa Valko-Venäjä hävisi KHL:n farmisarjan VHL:n tähdistölle jatkoajalla 4-5.
Yksi maa oli poissa. Vielä syksyllä uutisoitiin, että Kiina olisi mukana turnauksessa Venäjän, Kazakstanin ja Valko-Venäjän kanssa. Mutta Kiinan korvasikin VHL:n tähdistöjoukkue.
Kiinan KHL-joukkue Red Star Kunlun on käytännössä perustettu Kiinan maajoukkuetoiminnan tukemista varten. Red Starin pelaajista valtaosa on pohjoisamerikkalaisia Kiinan maajoukkuepelaajia.
Kiina on yhä Venäjälle ystävällismielinen maa ja olisi ollut ymmärrettävää, että Kiina olisi joulukuun turnaukseen osallistunut. Jostain syystä näin ei käynyt.
Toinen omituinen seikka on, että Red Star Kunlun pelaa kotiottelunsa Moskovassa. Koronarajoitukset on Kiinasta purettu, mutta Red Star Kunlun ei ole palannut Pekingiin.
Tapahtunut jättää avoimia kysymyksiä. Miten Kiina panostaa nykyään jääkiekon miesten maajoukkuetoimintaansa? Miten pitkään Red Star Kunlun jatkaa toimintaansa ja kuka sitä tulee rahoittamaan?
Naisten jääkiekossa Kiinan maajoukkuepelaajista rakennettu joukkue poistui viime kauden jälkeen Venäjän sarjasta.
Lue myös:Tässä on Antti Raannan uusi seura
