Jääkiekon perinteinen Karjala-turnaus pelataan tällä viikolla. HIFK:sta Leijoniin kelpasi neljä pelaajaa, joista kaksi on ensikertalaisia.

HIFK:sta Leijoniin valittiin hyökkääjätKristian Vesalainen,Juha Jääskäja puolustajaPetteri Lindbohmsekä maalivahtiRoope Taponen.

Jääskä oli mukana jo viime kaudella EHT:llä ja Lindbohm on jo vuosia kuulunutJukka Jalosenluottomiehiin.

Vesalainen ja Taponen ovat sen sijaan nyt ensi kertaa mukana Leijonissa.

– Jäky (Jääskä) on hyvin kehittynyt tässä muutaman vuoden aikana ja kypsyyttä on tullut paljon ja tehokkuuttakin ja sitä tulee varmasti vielä lisää, HIFK:n päävalmentajaVille Peltonensanoi Sport Contentille.

Vesalainen on jo toista kautta putkeen HIFK:n tehotykki (tehot 10+10 tällä kaudella), mutta pääsee mittaamaan itseään EHT-tasolla nyt vasta ensi kertaa.

– Vessi on löytänyt hyvän draivin ja pelaa nyt paljon kokonaisvaltaisemmin. Molemmat ovat mielestäni ansainneet sen paikan, Peltonen sanoi.

Lindbohm on jo maailmanmestari ja olympiavoittaja, eikä hänen valintansa tullut yllätyksenä.

– Spede on ollut meille ihan fantastinen varsinkin jäällä, mutta myös tuossa penkillä, kopissa ja harjoituksissa, Peltonen kehui.

Roope Taponen on nyt toista kauttaan HIFK:n ykkösmaalivahti. Hän löi läpi SM-liigatasolla viime kaudella ja pelasti isoja pisteitä joukkueelleen.

– Tapsalla on ollut tässä sellainen hyvä käyrä menossa. Hän on hyvin sinut asioiden kanssa nuoresta iästään huolimatta, Peltonen kehaisi.

Karjala-turnaus alkaa Suomen osalta torstaina, kun se kohtaa Sveitsin. Lauantaina on vastassa Tshekki ja sunnuntaina pelataan perinteinen isänpäivän ottelu Ruotsia vastaan.

Teksti: Ville Hirvonen, Helsinki

Lue myös: Valitsiko Jukka Jalonen seuraajansa? – näin hän kommentoi

LUE MYÖS: Näkökulma: Jokereille melkoinen “pillipiiparifarssi” (KiekkoUutiset.fi)