HIFK:n pitkäaikainen kulttipelaaja Micke-Max Åsten ilmoitti viime viikolla päättävänsä pelaajauransa.
Lauantaina 34-vuotias Åsten sai hyvästellä Nordiksen kotiyleisön pelivarusteet päällään, mutta tällä kertaa ilman mailaa ja kiekkoa.
Åsten edusti koko SM-liigauransa ajan vain HIFK:ta. Hän pelasi helsinkiläisseurassa peräti 14 liigakautta.
Åsten tunnettiin ennen kaikkea pelaajana, joka teki pyyteettömästi töitä joukkueensa eteen ja jätti kaiken jäälle.
Tehopisteet eivät olleet hänen pelinsä keskiössä. Åstenin yhden runkosarjakauden piste-ennätys syntyi kaudella 2017–2018, jolloin hän keräsi kymmenen tehopistettä.
Åsten itse kokee pystyneensä käyttämään urallaan oman potentiaalinsa varsin onnistuneesti.
– Koen päässeeni urallani aika lähelle sitä, että sain kaiken potentiaalini irti, Åsten sanoo Atleetin haastattelussa.
Erityisesti pudotuspeleissä Åsten pystyi parhaimmillaan nostamaan tasoaan.
Keväällä 2021 hän pelasi kahdeksan pudotuspeliottelua ja iski niissä tehot 3+5=8. HIFK:n kevät päättyi tuolloin SM-pronssiin.
– Pudotuspeleissä pystyin parhaimmillani pelaamaan todella hyvin. Toki voi miettiä, olisinko pystynyt samaan myös runkosarjassa ja isommassa roolissa, Åsten pohdiskelee.
Åsten ei kuitenkaan koe vähäisiä tehopisteitä suurena pettymyksenä.
Hänelle tärkeämpää oli oman tehtävän hoitaminen mahdollisimman hyvin ja joukkueen auttaminen.
– Olen aina ajatellut, että jokaisen pelaajan pitää hyväksyä oma roolinsa ja hoitaa se mahdollisimman hyvin. Yritin pelata ennen kaikkea joukkueen etu edellä ja auttaa joukkuetta toimimaan ja voittamaan, hän sanoo.
Yksi asia jäi silti hieman kaivelemaan.
Åsten olisi halunnut käyttää urallaan maalipaikkansa tehokkaammin.
– Parempi maalintekijä olisin voinut olla. Pystyin luomaan riittävästi paikkoja, mutta viimeistely ei vain ollut suurimpia vahvuuksiani, Åsten hymähtää.
Ville Hirvonen
