Connor Bedard on Chicago Blackhawksin uusi kapteeni. NHL-seura ilmoitti tiistaina antaneensa suuren kunnian 21-vuotiaalle tähtihyökkääjälle, josta tulee samalla seurahistorian toiseksi nuorin kapteeni.
Bedardia nuorempana Blackhawksin kapteeniksi on noussut vain Jonathan Toews.
Toews oli 20 vuoden ja 79 päivän ikäinen saadessaan C-kirjaimen vuonna 2008. Hän toimi Chicagon kapteenina aina vuoteen 2023 saakka ja johdatti seuran Stanley Cup -mestariksi vuosina 2010, 2013 ja 2015.
Nyt Bedard saa vastuulleen saman tehtävän.
– Blackhawksin kapteeniksi nimeäminen on uskomaton kunnia, ja olen siitä todella nöyrä, Bedard sanoi.
– Minua ennen kapteenina toimineet pelaajat ovat jättäneet uskomattoman perinnön. Mahdollisuus jatkaa tuota perinnettä on asia, johon en suhtaudu kevyesti.
Bedard seuraa seuralegendojen jalanjäljissä
Blackhawksin kapteenin C-kirjainta ovat kantaneet vuosikymmenten aikana monet jääkiekkohistorian suuret nimet.
Toewsin lisäksi joukkoon kuuluvat muun muassa Chris Chelios, Denis Savard, Stan Mikita ja Pierre Pilote.
Chelios toimi kapteenina vuosina 1995–99 ja Savard kaudella 1988–89. Mikita kantoi C-kirjainta vuosina 1975–77 ja Pilote vuosina 1961–67.
Kaikki neljä on valittu Hockey Hall of Fameen, ja Blackhawks on myös jäädyttänyt heidän pelinumeronsa.
Bedard tiedostaa hyvin, millaiseen jatkumoon hän nyt liittyy.
– Olen kiitollinen organisaatiolle ja joukkuekavereilleni siitä, että he luottavat minuun tämän joukkueen johtajana. Rakennamme täällä jotain todella erityistä, ja olen sitoutunut tekemään koko Blackhawks-organisaation ja kannattajamme ylpeiksi.
