Mäkihyppykausi käynnistyy maailmancupin avauskilpailuista, jotka hypätään Lillehammerissa 23.–25.11. MTV3 MAX esittää muun muassa lauantaina 24.11. ja sunnuntaina 25.11. hypättävät henkilökohtaiset kilpailut.MTV3 MAXin mäkihyppyasiantuntija Toni Nieminen odottaa mielenkiintoista kauden avausta, sillä mäkisirkuksen sääntöihin on tullut isoja uudistuksia viime kauden jälkeen.
– Isoin muutos ovat ihonmyötäisiksi muuttuneet puvut. Hyppääjillä ei ole enää niin paljon liitämisen tunnetta ilmalennon aikana, ja ponnistustekniikan ja -voiman merkitys korostuu. Uudistuksen pitäisi suosia suomalaisia hyppääjiä, Nieminen kertoo.
Niemisen mukaan puku-uudistus tuotti mäkihypyn kesäkiertueen aikana suuria vaikeuksia esimerkiksi itävaltalaisille hyppääjille ja hän uskookin uusien miesten nousevan mukaan kärkitaistoon kauden alussa.
Toinen iso uudistus on valmentajien mahdollisuus taktikoida lähtöpuomin paikan kanssa. Valmentajilla on puheyhteys hyppytorniin ja he voivat halutessaan nostaa tai laskea lähtöpaikkaa hyppääjien välillä.
Suomalaishyppääjistä Nieminen lataa Lillehammerin kisoihin kovimmat odotukset Janne Happosen harteille.
– Heikohkon viime kauden jälkeen koko mäkimaajoukkueelle on tärkeää saada tekeminen kääntymään positiiviseen suuntaan heti kauden alusta lähtien. Janne on treenannut pitkästä aikaa terveenä koko kesän ja taistelee sijoituksista kymmenen joukossa. Kun kausi etenee, tämä mies voidaan hyvinkin nähdä palkintokorokkeella, Nieminen sanoo.
Miesten henkilökohtaisten kilpailujen lisäksi Lillehammerissa hypätään perjantaina 23.11. sekajoukkuekilpailu (2 miestä ja 2 naista) ja lauantaina 24.11. naisten henkilökohtainen kilpailu.
