Ranskan lentopallomaajoukkueen päävalmentaja Pierre Pujol nostaa Suomen sensaatiojoukkueesta kolme pelaajaa esille ennen perjantain EM-välierää. Puolustavan maailmanmestarin Italian yllättäneen Suomen voittoa ei osannut odottaa kukaan.
Suomi tyrmäsi Italian heidän kotimaaperällään Torinossa viiden erän jännitysnäytelmässä erin 3-2. Voitto oli Veljesten ensimmäinen Azzurrista sitten vuoden 1978 lentopallossa.
– Suomella on kaksi loistavaa yleispelaajaa. Veljekset Luka ja Nooa Marttila. Passarina Fedor Ivanov, joka on kehittynyt hurjasti, Ranskan päävalmentaja Pujol kehui L’Equipelle.
Myös Ranskassa oltiin valmistauduttu, että perjantaina Milanossa tulee isäntämaa Italia vastaan, eikä Suomi.
– Olemme yllättyneitä, niin kuin kaikki muutkin. Suomen joukkue on nosteessa, mutta Italia oli koko kisojen ennakkosuosikkeja, Pujol sanoi.
Suomi-Ranska-parin voittaja kohtaa finaalissa Slovenian tai Puolan. Häviäjä päättää kisat pronssiotteluun.
