Beach volleyn naisten Euroopan olympiakarsintojen, Continental Cupin välieräturnaus Sèvresissä, Ranskassa päättyi Suomen osalta heti alkuunsa, kun Espanja kukisti suomalaisnaiset otteluvoitoin 3-1. Suomen ainoan voiton ottivat Erika ja Emilia Nyström, jotka kukistivat Espanjan kakkosparin Alejandra Simon/Cristina Hopf luvuin 2-0 (21-16, 21-17).
Avausottelussa espanjalaispari Liliana Fernández Steiner/Elsa Baquerizo Mcmillan voitti Riikka Lehtosen ja Taru Lahden selvästi 2-0 (21-10, 21-12). Nyströmien avausvoiton jälkeen heille tuli tappio Espanjan ykkösparille Liliana/Baquerizo luvuin 2-1 (19-21, 22-20, 15-11).
– Ensimmäinen peli oli normaali ja virheetön meiltä. Toisessa ottelussa Espanjan ykköstiimiä vastaan ensimmäinen erä oli hyvä. Toisessa erässä noustiin 16-20-tilanteesta vielä tasoihin. Siinä oli saumat 2-0-voittoon. Kolmas erä alkoi meiltä huonosti, eikä saatu enää kirittyä johtoa kiinni, Emilia Nyström kertoo.
– Harmittaa kovasti, koska jatkopaikka oli omissa käsissä. Meillä olisi ollut hyvä jatko-ohjelma, kun torstaina olisi vastaan tullut Ranska.
Viimeisessä pelissä Simon/Hopf kukisti parin Lehtonen/Lahti 2-1 (22-20, 14-21, 15-10).
– Espanja torjui meidät hyvin ensimmäisessä pelissä ja he olivat muutenkin selkeästi parempia. Toisessa ottelussa meillä sideout-peli toimi ja se oli täysin voitettavissa. Pelin taso oli hyvä, mutta olisi ollut hienoa viedä Nyströmit kultaiseen erään, Taru Lahti sanoo.
– Uskomme että Espanja ja Iso-Britannia kohtaavat finaalissa. Tiedossa oli, että avausvastus on kovimmasta päästä, Lahti toteaa.
Kahdeksan maan välieräturnaus päättyy lauantaina ja voittaja selviytyy Continental Cupin kahdeksan maan finaaliturnaukseen Moskovaan 22.-24.6. Sieltä puolestaan voittaja selviytyy Lontoon olympialaisiin.
Erika ja Emilia Nyströmillä on edelleen mahdollisuudet selviytyä Lontoon olympialaisiin keräämällä lisää pisteitä olympiarankingiin kevään ja alkukesän muista turnauksista.
