Lionel Messin tulevaisuus maajoukkueessa puhuttaa jälleen ennen vuoden 2026 MM-kisoja.
Monet ovat pitäneet Pohjois-Amerikassa pelattavaa turnausta argentiinalaistähden viimeisenä esiintymisenä maailman suurimmalla näyttämöllä, mutta Roberto Carlos näkee tilanteen toisin.
Real Madridin ja Brasilian maajoukkueen legenda uskoo, että Messi voisi hyvin jatkaa vielä seuraaviinkin MM-kisoihin.
Carlos kertoi näkemyksensä argentiinalaislehti Olélle antamassaan haastattelussa.
– Messiä on nautinto katsella.
– Hän on valtavan laadukas pelaaja, joka edustaa eteläamerikkalaista jalkapalloa parhaimmillaan, Carlos sanoi.
Messi johdatti Argentiinan maailmanmestariksi Qatarissa vuonna 2022 ja tavoittelee nyt historiallista mestaruuden puolustamista vuoden 2026 turnauksessa.
Vaikka hänelle on jo kertynyt ikää, esitykset eivät ole juurikaan hiipuneet.
Inter Miamin paidassa Messi on tällä kaudella viimeistellyt 13 maalia ja antanut seitsemän maalisyöttöä 16 ottelussa.
Carlos uskoo, että juuri huolellinen valmistautuminen ja ammattimainen elämäntapa voivat pidentää argentiinalaisen uraa entisestään.
– Antakaa hänen nauttia tästä turnauksesta, koska se voi olla hänen viimeisensä. Toisaalta hän voi aivan hyvin pelata vielä yhdet MM-kisat.
– Hän pitää itsestään niin hyvää huolta, että lopulta hän voi jatkaa vielä pidempäänkin, Carlos arvioi.
Jos Messi pelaisi myös vuoden 2030 MM-kisoissa, hän olisi tuolloin 43-vuotias.
Se olisi poikkeuksellinen saavutus jopa modernin huippu-urheilun mittapuulla. Toistaiseksi Messi ei ole kertonut, aikooko hän jatkaa maajoukkueessa vuoden 2026 jälkeen.
Argentiinan kapteeni on kuitenkin edelleen tärkein yksittäinen pelaaja joukkueessa, joka lähtee turnaukseen yhtenä suurimmista mestarisuosikeista.
