Vuoden 2006 jalkapallon MM-kisat muistetaan Englannissa monista asioista.

Kentän ulkopuolella otsikoita keräsivät muun muassa David Beckhamin, Wayne Rooneyn ja muiden tähtien puolisot, jotka nousivat maailmanlaajuiseen julkisuuteen niin sanotun WAG-ilmiön myötä.

Turnauksella oli myös oma virallinen Englannin kisakappaleensa.

Brittiyhtye Embrace julkaisi kesäkuussa 2006 kappaleen World at Your Feet, joka toimi Englannin maajoukkueen virallisena MM-lauluna.

Kappale nousi Britannian singlelistalla kolmannelle sijalle, mutta yhtyeen jäsenet eivät nykyisin muistele projektia lämmöllä.

Kitaristi Richard McNamara kertoi Daily Starille, että päätös osallistua hankkeeseen kuuluu hänen suurimpiin virheisiinsä uran aikana.

– Se on yksi elämäni suurimmista virheistä, samoin kuin tupakointi.

– Jos voisin elää elämäni uudelleen, en koskisi siihen pitkälläkään tikulla. Neuvoisin myös muita olemaan tekemättä samaa, hän sanoi.

McNamaran mukaan yhtye uskoi aluksi projektin olevan ainutlaatuinen mahdollisuus.

Levy-yhtiö suhtautui ajatukseen varauksella, mutta yhtye päätti silti lähteä mukaan.

– Luulimme olevamme käytännössä ainoa vaihtoehto tehtävään.

– Ajattelimme, että kaikki asettuvat sen taakse, että siitä tulee yhdistävä kokemus sekä meille että koko maalle.

Todellisuus osoittautui kuitenkin toisenlaiseksi.

McNamaran mukaan vastaanottoon liittyi runsaasti ennakkoluuloja ja jopa ylimielisyyttä.

Lisäksi Englannin jalkapalloliiton tuki ei hänen mukaansa ollut niin vahvaa kuin yhtye oli odottanut. Embrace kokee nykyisin, että kisakappale vaikutti haitallisesti sen musiikilliseen uskottavuuteen.

Yhtyeen mukaan projekti käytännössä ”leikkasi siivet” uran kehitykseltä juuri silloin, kun sen suosio oli kasvussa.

Vaikka World at Your Feet muistetaan edelleen yhtenä Englannin tunnetuimmista MM-kisalauluista, sen tekijöille kappaleeseen liittyy vain pettymyksen tunteita.

Lähes 20 vuotta myöhemmin Embrace katsoo, että päätös lähteä mukaan jalkapallohuuman keskelle ei tuonutkaan niitä hyötyjä, joita yhtye tuolloin odotti.

Englannin MM-kisat vuonna 2006 päättyivät myös kentän puolella jälleen yhteen pettymykseen, kun maa ei ollut lähellekään mitalipelejä.