Somalialaisen erotuomarin Omar Artanin historiallinen mahdollisuus toimia MM-kisojen päätuomarina päättyi ennen kuin turnaus ehti edes alkaa.

Yhdysvaltain viranomaiset estivät 34-vuotiaan Artanin maahantulon Miamin kansainvälisellä lentokentällä maanantaina.

Artanista oli määrä tulla ensimmäinen somalialainen erotuomari jalkapallon MM-kisojen lopputurnauksessa.

Hänellä oli mukanaan diplomaattipassi sekä kertaluonteinen Yhdysvaltain viisumi.

Siitä huolimatta hänet käännytettiin takaisin.

Yhdysvaltain hallinnon lähteen mukaan rajaviranomaiset löysivät tarkastuksen yhteydessä tietoja, joiden perusteella Artan ei täyttänyt maahantulon edellytyksiä.

– Tarkemman tarkastuksen yhteydessä löytyi haitallista tietoa, mukaan lukien yhteyksiä epäiltyihin terroristijärjestöjen jäseniin, minkä vuoksi matkustaja ei ollut maahantulokelpoinen Yhdysvaltain maahanmuuttolainsäädännön perusteella, viranomaislähde kertoi.

Lähteen mukaan päätös tehtiin kansalliseen turvallisuuteen vedoten.

– Presidentti Donald Trumpin hallinto ei salli minkään turvallisuusuhan pääsyä maahan. Piste.

Artan kertoi aiemmin New York Timesille, että rajaviranomaiset olivat kyselleet häneltä yhteyksistä somalialaiseen äärijärjestö al-Shabaabiin.

Erotuomarin mukaan hän kiisti tietävänsä järjestöstä mitään.

Artan palasi Somaliaan keskiviikkona.

Mogadishun Aden Adde -lentokentällä häntä olivat vastassa hallituksen edustajat, Somalian jalkapalloliiton johto, kollegat sekä paikalliset asukkaat.

Myöhemmin hän tapasi myös Somalian presidentin Hassan Sheikh Mohamudin presidentinpalatsissa.

Lentokentällä antamassaan lyhyessä lausunnossa Artan ei kommentoinut yksityiskohtaisesti tapahtunutta eikä vastannut toimittajien kysymyksiin.

Hän kuitenkin korosti aikovansa tavoitella paikkaa vuoden 2030 MM-kisoissa.