Ranskalaista superlupausta Theo Pourhairea ottaa päähän nähdä Guanyu Zhou edelleen ensi kaudella Sauber-tallin F1-auton ratissa ja Valtteri Bottaksen tallikaverina. Pourchaire ei tuota tietenkään sano ääneen, mutta hänen pettymyksensä on nähtävästi todella suuri Sauberia kohtaan.
Japanin Super Formula-sarjaan F2-mestarina siirtyvä Pourchaire joutuu jatkamaan kuninkuusluokassa Sauberin vara- ja testikuljettajan roolissa.
Bottaksella oli käytännössä jo sopimus taskussa kaudesta 2024 ja Zhou pystyi tuomaan Sauberille edelleen vaadittavan määrän rahaa kiinalaisten yhteistyökumppaneiden myötä. Pourchaire oli tapetilla jo kaksi vuotta sitten Alfa Romeo-Sauberin kuljettajaksi, mutta sinänsä kelpo kuljettajaksi osoittautunut Zhou osti tuon paikan itselleen.
Pourchaire on ollut mukana Sauberin kehitysohjelmassa vuodesta 2019.
– Tavoite, jonka Sauber Academy asetti minulle, oli voittaa F2-mestaruus ja tein sen, Pourchaire toteaa Motorsport Weekille.
Pourchaire antaa ymmärtää rivien välistä, että Sauber tavallaan petti hänet F1:n kisakuskin paikan osalta. Pourhaire teki omalta osaltaan sen, mitä häneltä oli vaadittukin.
– Ollakseni rehellinen, olen pettynyt. Olen F2-mestari ja tein hyviä tuloksia jo aikaisemmin. Tein parhaani. Taidan olla jo kolmas peräkkäinen F2-mestari, jota ei nostettu F1-sarjaan. Näin se vain on.
Pourchaire kilpailee ensi kaudella Super Formula-sarjassa Itochu Enex Team Impul-tiimissä japanilaisen Yuji Kunimoton kanssa.
Pourchairen odotetaan nousevan F1-sarjaan viimeistään vuonna 2026, jolloin Sauberin haltuunsa ottava Audi tulee mukaan kuninkuusluokkaan. Vuosi tai kaksi F1-sarjassa ennen sitä olisi ollut Pourchairelle kuitenkin enemmän kuin paikallaan.
Sitä vuottakaan ei ole näillä näkymin luvassa, sillä Nico Hülkenbergin ja Esteban Oconin odotetaan muodostavan Sauberin kauden 2025 kuljettajakaksikon.
Lue myös:Valtteri Bottakselle voi tulla ankea lähtö Sauberilta
