Formula ykkösten seitsenkertainen maailmanmestari Lewis Hamilton saapui Mercedeksen päivityspaketin myötä suurin odotuksin Paul Ricardin radalle Ranskaan. Hamilton odotti nousevansa lähemmäs kärkeä, mutta toisin kävi.
Hamilton paineli aika-ajoissa kelpo sijoituksen päätymällä neljänneksi, mutta ero kärkeen kauhistuttaa seitsenkertaista maailmanmestaria.
Paalupaikkamies Charles Leclerc löi Hamiltonin yhdeksällä kymmenyksellä. Sunnuntain kisassa kakkosruutuun asettuva Red Bull-tallin Max Verstappen jäi Leclercistä kolme kymmenystä.
Hamilton tietää tasan tarkkaan, että heillä ei ole ajamalla mitään jakoa taistella kauden ensimmäisestä voitosta helteisessä Ranskassa.
– He (Ferrari ja Red Bull) ovat omassa liigassaan, Hamilton korosti Sky Sportsille.
Mercedestä on saatu kauden aikana paremmaksi, pienin askelin, mutta kuitenkin. Paul Ricard on kuitenkin merkinnyt syystä tai toisesta isoa takapakkia.
– Viimeinen kierrokseni oli hieno. Ajattelin, että ”ah, mahtava kierros”. Mutta silti eroa kärkeen oli sekunti tai yhdeksän kymmenystä, Hamilton ihmettelee.
Lue myös:Mercedeksen F1-pomolle isku vasten kasvoja Ranskassa: ”Tämä ei ole hyväksyttävää”
