Mittavan uran jalkapallovalmentajana tehnyt Juha Malinen on tehnyt komean uransa lähinnä Suomessa. Mukaan mahtuu kuitenkin eksoottinen kokemus Kazakstanissa vuonna 2007.
Malinen valmensi Kazakstanissa Shahtjor Karagandaa sekä Kazakstanin alle 21-vuotiaiden maajoukkuetta. Tuoreessa elämäkertakirjassaan ”Valmennuksen Pidempi Oppimäärä” Malinen muistelee tuota eksoottista vuottaan, josta väriä ei puuttunut.
Pelimatkat olivat Kazakstanissa varsin erikoisia.
– Kazakstanin koon takia ottelumatkoista oli ehtinyt kertyä melkoinen muistojen kavalkadi. Muutaman pelimatkan teimme Shahterin kanssa bussillakin. Se oli kyllä melkoinen kokemus. Tiessä saattoi olla kaikenlaisia reikiä ja kuoppia, eikä liikenteessä ollut juuri minkäänlaisia sääntöjä. Autoja tuli mistä suunnasta tahansa ja miten kovaa sattui. Meillä oli käytössä uusi korealainen bussi, mutta reissut veivät silti aikaa tuntikaupalla.
Kansainvälisiä lentoturvallisuusmääräyksiä ei Malisen mukaan Kazakstanissa juuri noudatettu.
– Pari junamatkaakin jäi mieleen hyvin ahdistavina kokemuksina, mutta enimmäkseen matkustimme maakunnan pomon yksityiskoneella. Heti kun kone pääsi ilmaan, alkoivat kaikki soitella puhelimillaan. Itse olin tottunut siihen, että koneesta ei nimenomaan soitella. Pysyttiin sentään ilmassa, ja alaskin päästiin ehjinä.
Erityisen eksoottinen paikka Kazakstanissa oli Malisen mukaan Qostanayn kaupunki,
– Lentäessämme heinäkuussa Qostanayn kaupunkiin otteluun Tobolia vastaan, kysyin, millainen paikka oli kyseessä. Vastaus tuli viipymättä: ”Täältä tulevat kaikki huumeet.” Paikka oli kuuma kuin pätsi. Olin ehtinyt nähdä kulkukoiria, kissoja ja joskus hevosiakin vapaana, mutta tässä kaupungissa tiellä vastaan ryntäili kameleita.
Malinen epäilee, ettei kaikki ollut Kazakstanissa ihan rehdin urheiluhengen mukaista.
– Mitä pidempään siellä olin, sen enemmän aloin miettiä, kuinka iso osa matseista sovittiin itse asiassa etukäteen. Myöhemmin selvisi, että Shahterin presidentillä oli oma vedonlyöntitoimisto. Kerran hän ilmoitti minulle jo ennen matsia: ”Ei mitään hätää, Juha, tämän pelin me kyllä voitamme”.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:HJK sai turpaansa Konferenssiliigassa – yleisömäärä jäi surkeaksi
