Serbia aloitti urakkansa jalkapallon MM-kisoissa tappiolla. Brasilia oli serbejä parempi maalein 2-0.
Serbian päävalmentajana toimiva, pelaajaurallaan Balkanin Maradonaksi romanialaisen Gheorghe Hagin inspiroimana kutsuttu Jugoslavian maajoukkueen pelaajalegenda Dragan Stojkovic arvioi, ettei Serbia pysynyt Brasilian kyydissä ottelun edetessä.
– Olimme ensimmäisellä puoliajalla tasollamme. Toisella puoliajalla putosimme fyysisesti, emmekä pelanneet joukkueena. Brasilia hyödynsi sen ja rankaisi, Stojkovic jutteli.
Stojkovic laittoi tappion myös loukkaantumisten piikkiin.
– Fyysinen tekijä oli yllätys. En odottanut sellaista joukkueeltani. Meillä on ollut myös loukkaantumisia ja Qatariinkaan emme saapuneet aikataulussa. Meiltä oli kolme pelaajaa sivussa. Emme ole Brasilia, jolla on paljon pelaajia reservissä.
Stojkovic ilmoitti paremman voittaneen.
– Ei ole epäilystä siitä, mutta tässä ottelussa ensimmäisellä puoliajalla osoitimme, että pystymme pelaamaan Brasilian tasolla.
Paikan päällä oli paljon brasilialaisfaneja ja Brasilia vaikutti suorastaan kotijoukkueelta. Sen piikkiin Stojkovic ei tappiota laittanut.
– Tunnelma oli fantastinen. Brasilialaiset ja serbialaiset pitivät yllä hienoa tunnelmaa. Avainasia oli, että minun joukkueeni oli fyysisesti alamaissa. Täytyy selvittää syytä.
Brasilian joukkueesta Stojkovic antoi ytimekkään analyysin.
– Se on yksi suosikeista.
Stojkovic on MM-kisoissa mukana ensi kertaa valmentajana. Pelaajana hän edusti Jugoslaviaa MM-kisoissa ennen maan hajoamista 1990 ja hajoamisen jälkeen 1998.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Iranilaisfani valittelee Qatarissa – hankalaa saada kaljaa
