Jalkapallon EM-kisojen suosikkeihin lukeutuva Puola hävisi avausottelussaan yllättäen Slovakialle maalein 1-2. Tappio oli paha takaisku puolalaisten jatkohaaveiden kannalta, vaikka kaksi ottelua toki onkin jäljellä.
Puolan Grzegorz Krychowiak sai toisella puoliajalla punaisen kortin. Se muutti ottelun kulkua, mutta Puolalla oli tarpeeksi maalipaikkoja voittoon.
Lehdistötilaisuudessa puolalaistoimittajat esittivät Puolan portugalilaiselle päävalmentajalle Paulo Sousalle hyvinkin kriittisiä kysymyksiä. Sousa ilmoitti olevansa taktisista asioista toimittajien kanssa eri mieltä.
– Meillä oli useita maalipaikkoja. Aloitimme toisen puoliajan hyvin. Sitten pelaajamme joutui ulos. Emme vartioineet Slovakian avainpelaajaa ja he saivat maalin. Pitää selvittää miksi näin kävi. Ehkä keskittyminen ei ollut kohdallaan, totesi Sousa.
Sousa korosti, että Puola hallitsi peliä vajaalukuisenakin.
– Kymmenellä pelaajalla loimme kolme erinomaista paikkaa. Puolustuslinjamme pelasi rohkeasti, mikä ei ollut helppoa siinä tilanteessa. Olisimme voineet olla boksissa tietysti tehokkaampia.
Sousan mielestä taktiikka ei mennyt pieleen. Pelaajat eivät olleet hänen mukaansa riittävällä tasolla.
– Mielestäni teimme taktisesti hyviä päätöksiä. Emme toteuttaneet suunnitelmaa vain riittävän hyvin. Paransimme peliä loppua kohden. Maalissamme olimme hyvin organisoituneita ja kaikki pelaajamme olivat oikeassa paikassa.
– Slovakia on fyysisesti vahva. Teimme muutoksia sijoittumisiimme ja teimme maalin ja sen jälkeenkin olimme lähellä tehdä maaleja lisää. Jotkut pelaajat voivat pelata paremmin, mutta pettymys on enemmänkin, että keskittymistä ei ollut riittävästi oikeisiin päätöksiin. Se pitää analysoida, Sousa jatkoi.
Yksittäisistä pelaajista kysyttäessä Sousa ilmoitti, ettei analysoi julkisesti pelaajia erikseen.
– En halua tuomita julkisesti ketään pelaajaa. Heitä täytyy tukea ja pitää olla joukkueessa yhtenäisinä ja positiivisina.Totta kai olen pettynyt itse ja pelaajat ovat pettyneitä myös. Emme voi hävitä näin, hän sanoi.
Sousa korostaa, ettei Puola vielä ole menettänyt mahdollisuuksiaan jatkopaikkaan.
– Täytyy olla positiivinen. Meillä on yhä kuusi pistettä saavutettavana. Espanjaa vastaan on uusi yritys ja toivottavasti siinä ottelussa saavutamme kunnon tuloksen.Jos emme ole positiivisia, on vaikeaa saavuttaa tuloksia. Mutta uskon, että pääsemme yli vaikeuksista.
Edellisissä MM-kisoissa 2018 Puola hyytyi alkulohkoon. Silloin odotukset olivat korkealla ja pettymys oli suuri. Nyt saman pelätään Puolassa toistuvan.
Teksti Otto Palojärvi
