Pelicansiin tulevaksi kaudeksi siirtynyt Oliwer Kaski kaavaili kaksi kautta takaperin pelaavansa vielä yliopistokiekkoa Pohjois-Amerikassa, mutta 22-vuotias puolustaja siirtyikin yllättäen HIFK:hon.
Länsirannikolla varttunut Kaski toteaa, että vaikka Helsingissä vierähtikin kaksi vuotta, suonissa virtaa edelleen täysin porilainen veri. Kasken sopeutumista nopeuttaa tuttu joukkuekaveri, samalla ovenavauksella HIFK:sta tullut Miihkali Teppo.
– Lahtihan on tavallaan kuin Pori, joten ei tämä mikään iso muutos ole. Liikumme ja asumme Tepon kanssa yhdessä, niin kyllä se helpottaa. Hän on tosi mukava kaveri. Kiva, että hänkin päätyi tänne, juttelee kaksivuotisen sopimuksen allekirjoittanut Kaski.
Kaski on hankkinut kannuksensa puolustajan tontilla, vaikka hän pelasi vielä A-nuorissa hyökkääjänä. Pelipaikkavaihdos tapahtui kaudelle 2014-15 Kasken pelatessa viimeistä vuotta Ässien A:ssa. Puolustajan paikalta syntyi välittömästi tuhoisaa jälkeä: 48 otteluun pisteet 10+27=37.
– Asia tuli sinä kesänä puheeksi, kun meillä ei ollut Ässissä hirveästi kiekollisia puolustajia ja sitä ennen Valtteri Viljanen (nykyinen Sport-puolustaja) oli tehnyt samanlaisen liikkeen. Näimme pakkikoutsi Risto Tuomen, valmentaja Petteri Niittysen, agentin ja isäni kanssa, että se olisi hyvä valinta.
– Tulevaisuus laiturina olisi ehkä ollut lyhyempi kuin puolustajana, koska liike ei ole vahvuuteni. Isä oli puolustaja ja olen aina itsekin tykännyt kiekollisista puolustajista, joten se on ollut tietyllä tavalla aina takaraivossa. Nyt kun tuli sauma, niin halusin vaihtaa.
Yliopistokiekko Pohjois-Amerikassa veti Kaskea puoleensa, ja niin hän lopulta suuntasi Western Michiganin yliopistoon vuonna 2015. Hän opiskeli finanssialaa, ja kaukalon puolella 31 ottelua kerryttivät tehot 4+8=12.
– Ässistä ei tullut oikein kiinnostusta, niin näin sen olevan parempi vaihtoehto. Hommat eivät kuitenkaan menneet siellä aivan kuten piti, niin tulin takaisin Suomeen.
– Ensimmäinen vuosi (Pohjois-Amerikassa) oli tosi hyvä, vaikka oletus oli, etten silloin vielä hirveästi pelaisi. Pelasinkin sitten lähes kaikki pelit ja tulostakin tuli suht hyvin. Toisena vuonna mulle sanottiin, että peliaikaa ei ole hirveästi luvassa. Koin siinä vähän vääryyttä, eivätkä stibendihommatkaan menneet niin kuin piti. Koin, että nyt kannattaa lähteä, jos haluaa panostaa kunnolla jääkiekkoon, Kaski taustoittaa.
Lähde: Pelicansin verkkosivut
