Manitoba Moosen puolustaja Sami Niku ei sentään kerää kaikkea kunniaa itselleen jääkiekon farmiliigassa. AHL ilmoitti torstaina, että vuoden tulokkaan palkinto menee Nikun joukkuekaverille, Moosen hyökkääjä Mason Appletonille.

Appleton on kerännyt kauden 74 ottelussaan 22+43=65 pistettä. 22-vuotias yhdysvaltalainen johtaa AHL:n tulokkaiden pistepörssiä ja on koko liigan pistepörssissä neljäntenä.Kaksi suomalaista on valittu AHL:n parhaaksi tulokkaaksi. Maalivahti Mika Noronen oli ykköskeltanokkka 2000. Hyökkääjä Mikko Rantanen jakoi palkinnon 2016.

Niku valittiin aikaisemmin AHL:n tämän kauden parhaaksi puolustajaksi. Hänet on myös nimetty AHL:n ykköstähdistöön sekä tulokkaiden tähdistökentälliseen. Niku teki NHL-debyyttinsä reilu viikko sitten ja samalla ensimmäisen NHL-maalinsa.

Niku ei onnistunut kasvattamaan pistesaldoaan torstain ottelussa. Hän on tehoillaan 16+37=53 AHL:n puolustajien pistepörssissä kakkosena. Binghamton Devilsin Jacob MacDonald (20+35=55) johtaa kahden pisteen turvin.

AHL torstaina (12.04.2018)

Cleveland – Manitoba0-4
Sami Niku, Man 0+0

San Antonio – Grand Rapids2-6
Ville Husso, SA 24 laukausta/18 torjuntaa
Vili Saarijärvi, GR 0+0

San Jose – Bakersfield4-3

https://twitter.com/AHLPR/status/984507192270209024

LUE MYÖS: ”Jos tuo on 19-vuotias, niin minä olen Elvis” – Ismo Lehkonen nosti esiin venäläisen jääkiekon synkän puolen (Siniviiva.fi)