Suomi-koripallon tulevaisuuden lupauksiin kuuluva Iikka Mäki, 16, siirtyy espanjalaisen Assignia Manresan junioriakatemiaan. Helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatti Mäki on pelannut viime vuodet B-poikien SM-sarjaa Tapiolan Hongassa.
Mäki teki vaikutuksen Assignia Manresan valmennusjohtoon tammikuussa 2010 Tallinnassa pelatussa 16-vuotiaiden poikien Baltic Sea Cupissa. Mäki pelasi kolmen päivän turnauksessa kaksi ottelua 13 pisteen ja 3,5 levypallon keskiarvoilla.
– Pari viikkoa Baltic Sea Cupin jälkeen Manresan agentti ja valmennuspäällikkö tulivat vierailulle Suomeen ja kertoivat tarkemmin tarjouksestaan. Maaliskuussa matkustin äitini kanssa Manresaan tutustumaan kaupunkiin ja seuraan, Mäki kertoo.
– Sopimuksen allekirjoittaminen oli lopulta helppo päätös, kun seura tarjoutui kustantamaan perheeni mukaan Manresaan. Koripallon peluun lisäksi käyn etänä lukiota Pohjois-Haagan Yhteiskouluun.
Manresa päätyi Espanjan pääsarjassa viime kaudella runkosarjan 12. sijalle. Viimeisen vuoden aikana Manresa on profiloitunut nuorten pelaajien kehittäjänä.
