Judon EM-kisoissa saatiin ensimmäinen suomalaismitali 30 vuoteen, kun Martti Puumalainen voitti raskaan sarjan EM-kultaa. Finaalissa Puumalainen peittosi Georgian Guram Tushisvilin jatkoajalla.
Edellisen kerran suomalaiskilpailija voitti judossa EM-mitalin 1993. Silloin Jorma Korhonen voitti pronssia.
Monille Puumalainen oli ennen EM-kultaa tuntematon suuruus. Hän oli sijoittunut MM-kisoissa seitsemänneksi ja nuorten EM-kisoissa kolmanneksi, mutta ne tulokset jäivät Suomen medioissa vähemmälle huomiolle.
Viime kesänä Puumalainen oli maailmanlistalla 16:s. Viime elokuussa hän voitti Masters-kutsukilpailun Budapestissa, missä kukisti finaalissa maailmanlistan ykkösen Temur Rakhimovin.
Nyt Puumalainen on Euroopan mestari. Hän on merkittävä mitalisuosikki ensi kesänä Pariisin olympialaisissa.
Montaa mitalitoivoa Suomella ei Pariisissa ole. Skeet-ampuja Eetu Kallioinen ja seiväshyppääjä Wilma Murto ovat Puumalaisen ohella sellaisia nimiä, joilla on realistisia mitalisaumoja.
Puumalainen voi hyvinkin tehdä suomalaista olympiahistoriaa. Suomalaisurheilija ei ole vielä koskaan voittanut judon olympiamitalia.
Lue myös:Hongan seuraikoni päätti uransa – myönsi olevansa huolissaan seuran tulevaisuudesta
