Vaikka suomalaisvoitto taitaa tällä kertaa Neste Rallista jäädä saamatta, on Jari-Matti Latvala yhä taistelussa kisan kakkossijasta. Toyota-kuljettajan ero edellä kiiruhtavaan Mads Östbergiin on vain 5,4 sekuntia.
Latvalan menossa oli koko lauantain ajan yrityksen makua. Mies napsi sekunteja Östbergiltä jokaisella erikoiskokeella, joten sunnuntaiksi jää vielä taisteltavaa, vaikka jäljellä on enää neljä erikoiskoetta.
– Iltapäivästä sain sellaisen fiiliksen, jota olin odottanut. Siihen mennessä olin jäänyt koko ajan hieman Ottille ja Madsille. Huollossa vaihdettiin iskarit ja niillä luottamus löytyi. Odotan huomista taistelua innolla, Latvala hymyili.
Kuten useilla muillakin, oli Latvalalla renkaista jäljellä vain muisto. Kulutuspinta oli tipotiessään, joten viimeiset päivän erikoiskokeista Latvala joutui tulemaan kieli keskellä suuta, ja ajamaan silti yhä tiukkaa kisaa Östbergin kanssa rallin kakkossijasta.
– Kun aloin puskea, en ajatellut renkaiden olevan ongelma. Mutta ne loppuivat jo Kakariston (EK17) jälkeen. Soitin huoltoon, ja he arvioivat niiden kestävän loppuun asti. Sanoin vain, että en hidasta, vaikka pinta lähtisi irti ja niin sitten siirtymällä tänne alkoikin käydä.
