Viime vuosina rallicrossissa hienoa kansainvälistä menestystä saavuttanut Tommi Hallman jatkaa uraansa Yhdysvalloissa ja Nitrocross-sarjassa, jonka historian neljäs kilpailukausi käynnistyy syyskuussa.
Rallicrossin Nitrocross-sarjan historian toisella kaudella NEXT-luokan mestaruudet niin Euroopan kuin koko maailmankin osalta voittanut Tommi Hallman, 23, tekee paluun rapakon taakse, kun kuopiolainen hyppää Nitrocrossin uuteen NEXT EVO -luokkaan. Nitrocrossin neljäs kilpailukausi käynnistyy syyskuussa ja edessä on viisi kilpailuviikonloppua Yhdysvalloissa, joista jokaisen aikana ajetaan kaksi osakilpailua.
– Pitkään puntaroitiin eri vaihtoehtojen välillä, mutta lopulta aika selvä näkemys itselläni oli siitä, että Amerikka on se paikka missä pitää olla. Urheilubisnes on siellä niin eri tasolla ja rahaa liikkuu ihan eri tavalla ja koko sarjaa kehitetään isolla rahalla. Sarjan omistajat haluavat tehdä sarjasta ison jutun ja siihen on myös kaikki mahdollisuudet olemassa. Hienoa päästä ensimmäistä kertaa ajamaan koko kausi Amerikkaan, Hallman hehkuttaa tiedotteessa.
NEXT EVO -luokka korvaa aiemmin Nitrocross-sarjan kakkosluokkana toimineen NEXT-luokan ja myös autot uudessa luokassa menevät uusiksi. Pohjina tosin käytetään edelleen samojen autojen putkirunkoja, mutta teknisten muutosten myötä Lites-nimi autoissa vaihtuu (FC2). Suurimmat muutokset tulevat olemaan tehojen selkeä kasvu, sekä parempi jousitus. Sähköllä ei tässä luokassa kilpailla, mutta polttoaineena käytetään sataprosenttisesti fossiilitonta biopolttoainetta.
– Uusi moottori on Ford Mustangin 2,3-litrainen turbomoottori, josta lähtee tehoa 450 hevosvoimaa. Lites-autossa tehoja oli reilut 300 hevosvoimaa. Käytössä tulee olemaan myös nappi ratissa, mitä painamalla saa hetkellisesti sata hevosvoimaa lisää käyttöön eli maksimiteho tulee olemaan 550 hevosvoimaa. Sekventaalivaihteisto jää pois ja tilalle tulee hydraulinen rattivaihteisto. Samanlainen millainen oli muutama vuosi sitten WRC-ralliautoissa, Hallman kuvailee.
Hallman tulee kilpailemaan SET-Loenbro-tiimissä, joka on suomalaisen SET Promotionin, sekä yhdysvaltalaisen Loenbro Motorsportin yhteisprojekti. Tiimikaverikseen Hallman saa yhdysvaltalaisen Michael Leachin, 20. Hallmanin auto rakennetaan touko- ja kesäkuun aikana Suomessa, ennen kuin se lähetetään meriteitse kohti Yhdysvaltoja heinäkuun ensimmäisellä viikolla.
– Suomen mittakaavassa tämä on ainutlaatuinen projekti. Laji kuin laji autourheilussa, niin kuitenkin aika harva Suomesta Pohjois-Amerikkaan lähtee ja näillä näkymin Nitrocrossissa ei tulevalla kaudella muita suomalaisia tule kilpailemaan. Ja muutenkin onhan tämä uniikki juttu, kun autokin rakennetaan Suomessa. Kesäkuun loppupuolella on tarkoitus ajaa testiä, että näkee millainen auto on kyseessä, Hallman taustoittaa.
– Kyllähän sitä mestaruutta lähdetään metsästämään. Viime vuodet ovat menneet kuitenkin tosi hyvin ja kun uratavoitteet on asetettu korkealle, niin homma on vain yksinkertaisesti sellainen, että näissä näytönpaikoissa pitää onnistua mahdollisimman hyvin. Tähän mennessä olen onnistunut niissä kilpailuissa missä olen kilpaillut ja sitä samaa tietysti yritetään jatkaa myös tulevissa kilpailuissa, Hallman korostaa.
Lähde: Tiedote
